人類可能早在千年前就發現使用透明水晶或寶石磨製成的透鏡具有放大影像的功能。據稱,放大鏡的應用是由13世紀英國的一位主教格羅斯泰斯特提出的。
顯微鏡最早發明於16世紀晚期,一個叫札恰里亞斯詹森的荷蘭眼鏡製造商聲稱他於1590年發明顯微鏡。詹森雖然是發明顯微鏡的第一人卻並沒有發現顯微鏡的真正價值,因此詹森的發明並沒有引起世人的重視。
1665年,列文虎克再一次發明顯微鏡,並首次發現微生物,為18世紀和19世紀初期細菌學和原生動物學研究的發展奠下堅實基礎。
人類可能早在千年前就發現使用透明水晶或寶石磨製成的透鏡具有放大影像的功能。據稱,放大鏡的應用是由13世紀英國的一位主教格羅斯泰斯特提出的。
顯微鏡最早發明於16世紀晚期,一個叫札恰里亞斯詹森的荷蘭眼鏡製造商聲稱他於1590年發明顯微鏡。詹森雖然是發明顯微鏡的第一人卻並沒有發現顯微鏡的真正價值,因此詹森的發明並沒有引起世人的重視。
1665年,列文虎克再一次發明顯微鏡,並首次發現微生物,為18世紀和19世紀初期細菌學和原生動物學研究的發展奠下堅實基礎。
17世紀70年代,荷蘭德爾夫市有位看門人叫列文虎克。他年輕時曾在眼鏡店學習過磨製眼鏡片的手藝。到了晚年,他還常常用磨製鏡片來打發時間。一天,他透過兩塊鏡片,偶然發現鏡片後面的小鐵釘一下子變大了很多倍。這個發現引起他莫大的興趣,於是他取了一點牙垢放到鏡片下,結果竟發現了許多奇形怪狀的小東西在蠕動著。 列文虎克又動手做了一個金屬支架、一個小圓筒,把兩塊鏡片分別裝在圓筒兩頭,還安上旋鈕,來調節兩塊鏡片間的距離。這樣,世界上第一臺顯微鏡就由此誕生。
蔡倫用樹皮、麻頭及敝布、魚網等原料,經過挫、搗、炒、烘等工藝製造的紙,是現代紙的淵源。這種紙,原料容易找到,又很便宜,質量也提高了,逐漸普遍使用。為紀念蔡倫的功績,後人把這種紙叫做蔡侯紙。
紙是中國勞動人民長期經驗的積累和智慧的結晶,紙是用以書寫、印刷、繪畫或包裝等的片狀纖維製品。一般由經過製漿處理的植物纖維的水懸浮液,在網上交錯的組合,初步脫水,再經壓縮、烘乾而成。中國是世界上最早發明紙的國家。根據考古發現,西漢時期(公元前206年至公元前8年),中國已經有了麻質纖維紙。質地粗糙,且數量少,成本高,不普及。
遠古以來,中國勞動人民就已經懂得養蠶、繅絲。秦漢之際以次繭作絲綿的手工業十分普及。這種處理次繭的方法稱為漂絮法,操作時的基本要點包括,反覆捶打,以搗碎蠶衣。這一技術後來發展成為造紙中的打漿。此外,中國古代常用石灰水或草木灰水為絲麻脫膠,這種技術也給造紙中為植物纖維脫膠以啟示。紙張就是藉助這些技術發展起來的。