一問三不知的典故

　　1、公元前468年，晉國的荀瑤率兵攻打鄭國，齊國為防止晉國強大，就派陳成子帶兵援鄭。兩軍對壘之際，有個名叫荀寅（中行文子名寅，晉國貴族，中行氏卿族的最後一人，又作荀寅。彼時，其投奔在齊。）的人報告陳成子說：“有一個從晉軍來的人告訴我說，晉軍打算出動一千輛戰車來襲擊我軍的營門，要把齊軍全部消滅。”

　　2、陳成子聽了大怒，罵道：“出發前國君有令，不要追趕零星的幹卒，不要害怕大批的人馬。晉軍就是出動1000輛戰車，我也不能避而不戰。你剛才的話壯敵人威風、滅自己志氣，回國後我要報告國君。”荀寅自知失言，於是感慨說：“君子之謀也，始中終皆舉之，而後人焉。今我三不知而入之，不亦難乎？”

　　3、意思是說，聰明人謀劃一件事情，對其的開始、發展、結果三方面都要考慮到，然後才向上報告。而我對這三方面都不知道就向上急忙報告，難怪拍馬屁拍到蹄子上，不會有好結果。

　　一問三不知中三不知指對情況的起因、經過和結果三階段都不知道。出自《左傳哀公二十七年》：“君子之謀也，始、衷、終皆舉之，而後入焉。今我三不知而入之，不亦難乎！”意為：聰明人謀劃一件事情時，會在瞭解了整個事情的開始、發展和結局後，再最後決定怎麼辦。現在我們什麼都不知道，怎麼用兵呢？

　　後來“三不知”又生出另外的意思。如明代小說《二刻拍案驚奇》卷三中說道：“ 桂娘一定在裡頭，只作三不知，闖將進去，見他時再作道理。”此處的“三不知”表示匆匆忙忙、冒冒失失；《金瓶梅》十三回裡有“那西門慶三不知正進門，兩個撞了個滿懷。”此處“三不知”表示突然、一下子。

　　一問三不知本來是出自《左傳》，據記載，晉國的荀瑤率領軍隊攻打鄭國時，荀文子認為，不可輕舉妄動，他說道：“君子之謀也，始衷（即‘中’字，三代‘衷’字有“中心”一解）終皆舉之，而後入焉。今我三不知，而入之，不亦難乎？”從這句話中可以理解，“三不知”指的是開始、中間、結局都全然不知。