人體需要的營養素有七大類礦物質，脂類，蛋白質。碳水化合物，維生素，水和膳食纖維。主要的作用有三個方面：第一個是作為人體建築材料蛋白質；第二個是作為調節物質，調節人體的生理功能主要是維生素，礦物質和膳食纖維等；第三類是作為能量物質提供人體所需要的能量。其次，蛋白質是由氨基酸組成的具有一定架構的高分子化合物，是與生命生命活動緊密聯絡在一起的物質。
人體需要的營養素有七大類礦物質，脂類，蛋白質。碳水化合物，維生素，水和膳食纖維。主要的作用有三個方面：第一個是作為人體建築材料蛋白質；第二個是作為調節物質，調節人體的生理功能主要是維生素，礦物質和膳食纖維等；第三類是作為能量物質提供人體所需要的能量。其次，蛋白質是由氨基酸組成的具有一定架構的高分子化合物，是與生命生命活動緊密聯絡在一起的物質。
人體需要的能量主要來自於食物中的產能營養素，包括蛋白質、脂類、和碳水化合物這三大類。
碳水化合物是機體的重要能量來源。我國人民所攝取食物中的營養素，以碳水化合物所佔的比重最大。一般說來，機體所需能量的50％以上是由食物中的碳水化合物提供的。食物中的碳水化合物經消化產生的葡萄糖被吸收後，有一部分以糖原的形式貯存在肝臟和肌肉中。肌糖原是骨骼肌中隨時可動用的貯備能源，用來滿足骨骼肌在工作的情況下的需要。肝糖原也是一種貯備能源，貯存量不大，主要用於維持血糖水平的相對穩定。
六大營養素包括：糖類（碳水化合物是人體最主要的熱量來源，參與許多生命活動，是細胞膜及不少組織的組成部分），油脂，蛋白質，維生素，水，無機鹽。
（1）糖類（碳水化合物）
碳水化合物是人體最主要的熱量來源，參與許多生命活動，是細胞膜及不少組織的組成部分；維持正常的神經功能；促進脂肪、蛋白質在體內的代謝作用。
（2）油脂
油脂是油和脂肪的統稱。
（3）蛋白質
如果把人體當作一座建築物，那麼蛋白質就是構成這座大廈的建築材料。人體的重要組成成分：血液、肌肉、神經、皮膚、毛髮等都是由蛋白質構成的；蛋白質還參與組織的更新和修復；調節人體的生理活動，增強抵抗力；蛋白質還產能，為兒童生長髮育提供能源，故又是產能營養素。
（4）維生素
維生素是維持人體正常生理功能必需的一類化合物，它們不提供能量，也不是機體的構造成分，但膳食中絕對不可缺少，如某種維生素長期缺乏或不足，即可引起代謝紊亂，以及出現病理狀態而形成維生素缺乏症。
（5）水
水是人類和動物（包括所有生物）賴以生存的重要條件。
（6）無機鹽
無機鹽即無機化合物中的鹽類，舊稱礦物質。