曹操是漢魏時期最偉大的政治家、軍事家、謀略家、文學家和詩人，他一生雖並未稱帝，但他在漢末所採取的一系列政治、軍事措施，可以使他與秦始皇、唐太宗、康熙等千古帝王同列。但是曹操又是中國歷史上最有爭議的人物之一。千百年來，對曹操的評價貶多於褒。肯定他的，說他胸懷大志，唯才是舉，平定北方，登高必賦，文武兼備，御軍三十餘年，自著兵書十萬餘字，是個大政治家、大軍事家、大文學家；否定他的，說他“名託漢相，實為漢賊”是個善於玩弄權術，殘忍嗜殺的“奸雄”，尤其在民間，更將曹操作為“奸詐”、“虛偽”的代名詞。
曹操是漢魏時期最偉大的政治家、軍事家、謀略家、文學家和詩人，他一生雖並未稱帝，但他在漢末所採取的一系列政治、軍事措施，可以使他與秦始皇、唐太宗、康熙等千古帝王同列。但是曹操又是中國歷史上最有爭議的人物之一。千百年來，對曹操的評價貶多於褒。肯定他的，說他胸懷大志，唯才是舉，平定北方，登高必賦，文武兼備，御軍三十餘年，自著兵書十萬餘字，是個大政治家、大軍事家、大文學家；否定他的，說他“名託漢相，實為漢賊”是個善於玩弄權術，殘忍嗜殺的“奸雄”，尤其在民間，更將曹操作為“奸詐”、“虛偽”的代名詞。
《三國演義》上講：關羽死後，曹操一閉上眼就看見關羽，曹操感到恐懼，就問手下大臣，大臣們告訴他是因為洛陽行宮裡有太多的妖，要建一個新殿才行。於是曹操就找來了洛陽的良工蘇越（賈詡介紹給曹操的），蘇越把畫好的圖給曹操看，他很滿意，但怕沒有良木，於是蘇越就告訴他“在離城三十里，有一潭，名躍龍潭；前有一祠，名躍龍祠。祠傍有一株大梨樹，高十餘丈，堪作建始殿之梁。”曹操大喜，就命人去砍，但到第二天，下人回來報告說“樹鋸解不開，斧砍不入，不能斬伐”，曹操不信，就自己去看，鄉老數人告訴他“此樹已數百年矣，常有神人居其上，恐未可伐。”不讓曹操砍，曹操大怒,於是揮劍砍樹，樹卻濺了曹操一身血，曹操大驚，擲劍上馬，回至宮內。當夜晚上，曹操就坐臥不安，坐在殿中，忽見一人披髮仗劍，身穿操睡臥不安，坐於殿中，卻見一人披髮仗劍，身穿皂衣，直至面前，指著曹操大聲喝道：“吾乃梨樹之神也。汝蓋建始殿，意欲篡逆，卻來伐吾神木！吾知汝數盡，特來殺汝！”曹操大驚，就當皂衣人砍向曹操時，曹操驚醒，就感到頭疼不可忍，就連忙傳旨求良醫治療，於是華歆就給曹操介紹了當年治好周泰的傷的華佗，華佗看過曹操的病後需要給他開顱才能治好他的病，但曹操認為華佗與關羽關係好，是來替關羽報仇的，於是曹操就命人把華佗殺死了，華佗死後，曹操的病情更加重了，有加上擔憂蜀吳之事病情更重，在建安二十五年正月病逝。
1、奸詐殘忍：這是曹操性格特點之一，為實現霸業，他不僅對敵人殘酷，同時對自己的下屬乃至親人都很冷酷，殺了不少無辜之人，曹操夢中殺人更體現了其奸詐；
2、極端利己：曹操面對陳宮的譴責卻說：“寧教我負天下人，莫教天下人負我!”，曹操這一臭名昭著的名言，道出了他的人生信條，也道出了封建地主階級的本質，也體現了他的極端利己主義；
3、雄才大略：軍事上，曹操對各路英雄的戰略戰術、人力物力均瞭然於胸，力求做到知己知彼，所以他在軍事決策上時時會料事如神，因為他擁有軍事家特有的本能；
4、遠見卓識：他非常重視人才，極力蒐羅，加以重用，胸襟開闊，豁達樂觀，在爾虞我詐的爭戰中，為獲得最後勝利，曹操很明白順應民心的重要性，他為換取人心，能屈能伸，忍辱負重，用盡一切手段，能人所不能；
5、胸懷若谷：作為曹操的心腹之患的劉備兩次投靠曹操且都受到厚待，便可見曹操的博大胸襟。