鎮平縣（石佛寺）位於豫西南腹地，這裡有三潭碧水、菩提古剎、巍巍五朵、悠悠趙河，自然條件得天獨厚;這裡的金字招牌聞名遐邇，"中國玉雕之鄉"、"中國地毯之鄉"、"中國金魚之鄉"、"中國玉蘭之鄉"全國科技富民強縣試點縣。鎮平玉雕產品採料廣泛，選料上乘。有巴西瑪瑙、加拿大碧玉、俄羅斯白玉、緬甸翡翠、阿富汗玉、遼寧岫玉。新疆羊脂玉、南陽獨玉等30多個品種，加工高檔化的產品質量，產業化的經營格局，規模化的生產方式，在國內外享有盛名。1995年3月，鎮平縣被國家農業部、國土資源部、國務院經濟發展研究中心等5家部門聯合命名為"中國玉雕之鄉"。
中國玉雕之鄉在豫西南腹地，這裡有三潭碧水、菩提古剎、巍巍五朵山、悠悠趙河，自然條件得天獨厚；這裡的金字招牌聞名遐邇，“中國玉雕之鄉”、“中國地毯之鄉”、“中國金魚之鄉”、“中國玉蘭之鄉”全國科技富民強縣試點縣。地處河南省西南部，南陽盆地西北側，伏牛山南麓，總面積1500平方公里。
位於河南鎮平的石佛寺古鎮，在中國的古鎮中算是很有辨識度的一個，除了悠久的歷史，最讓人無法忽視的還屬它那流傳千年、流光溢彩的玉雕文化。
石佛寺古鎮始於隋，興於唐，被譽為“中國玉雕之鄉”。石佛寺西北處盛產一種紅沙，可磨玉，鎮平人就是使用這種沙研磨了幾千年的古今玉文化。其實這裡不產玉，但卻處處都是“玉”的傳說。
石佛寺古鎮景觀
據瞭解，石佛寺玉雕歷史悠久，其玉加工業最早起源於新石器時代。1975年3月，在安國遺址龍山文化層出土了兩枚圭形帶穿獨立鏟，其造形逼真，工藝精湛。這一重大發現將石佛寺人利用玉石製作工具的歷史定格在4000年前。在漫長的夏、商、周、春秋、戰國時期，石佛寺玉雕從用作生產工具發展到用於裝飾、禮儀、祭祀等生活當中。在選玉、琢玉、用玉方面，也因材料、工具、技藝、用途的不同而變化，使玉雕工藝由單調粗糙到精美俏色，由呆板規矩到活潑多樣。在宋、元時期，玉雕生產開始漸具規模，明、清以來，已成為當地一大產業，生產交易十分繁榮。
石佛寺古鎮玉雕
明末清初，石佛寺玉雕已蜚聲海外，而在鎮平眾多從事玉雕的民間藝人當中，大多數的藝人都是仵姓人。
仵永甲是鎮平玉雕的開山鼻祖。據《鎮平縣誌》記載，生於1878年的仵永甲是鎮平石佛寺鎮賀營村人，年少喪父，14歲學習玉雕工藝，他雕琢的玉牛、玉蛙、蚰子、白菜、螳螂捕蟬、人物、花鳥、佛祖等均栩栩如生、活靈活現，達到了形神兼備的意境。可以說，仵永甲演繹了鎮平玉雕史上一個不朽的神話。
玉雕加工的工藝流程在《詩經》中就有記載：“如切如磋，如琢如磨。”切即解玉料，磋即構圖設計，琢即雕刻，磨即打磨拋光。
數千年來，鎮平從傳統文化中汲取營養，不斷引進、吸收、創新雕刻手法，貫通東西，博採眾長，使石佛寺玉雕的題材雕刻手法愈加廣泛，工藝愈加精湛，逐步形成了融京津工藝之雄渾、蘇杭工藝之俊秀、閩粵工藝之纖巧、滇緬工藝之粗獷為一體，具有特有和諧文化底蘊的中原風格，驚世之作不斷問世，而且更加富有文化內涵。20世紀80年代至今，鎮平玉雕藝術大師們設計雕刻的獨玉“九龍花薰”、“鹿鶴同春”、“萬里長城”、“妙算”、“紅旗渠”等300餘件精品先後獲得國家級、省級獎項，多件產品被作為稀世珍寶由故宮博物院、美術館和國內外收藏家收藏。