冬至表示寒冷的冬天來臨。冬至時，太陽黃經為270°。冬至這一天，陽光幾乎直射南迴歸線，北半球白晝最短，黑夜最長，開始進入數九寒天。天文學上規定這一天是北半球冬季的開始。而冬至以後，陽光直射位置逐漸向北移動，北半球的白天就逐漸長了，諺雲：吃了冬至面，一天長一線。
冬至表示寒冷的冬天來臨。冬至時，太陽黃經為270°。冬至這一天，陽光幾乎直射南迴歸線，北半球白晝最短，黑夜最長，開始進入數九寒天。天文學上規定這一天是北半球冬季的開始。而冬至以後，陽光直射位置逐漸向北移動，北半球的白天就逐漸長了，諺雲：吃了冬至面，一天長一線。
冬至是第幾個節氣 冬至是二十四節氣中的第幾個
冬至是二十四節氣之中的第二十二個節氣，冬季節氣裡的第四個。
為了充分反映季節氣候的變化，古代天文學家早在周朝和春秋時代就用“土圭”測日影法來確定春分、夏至、秋分、冬至，並根據一年內太陽在黃道上的位置變化和引起的地面氣候的演變次序，將全年平分為二十四等份，也就是二十四節氣。
二十四節氣分別是：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。每個節氣約間隔半個月的時間，分列在十二個月裡面。在月首的叫做節氣，在月中的叫做“中氣”，所謂“氣”就是氣象、氣候的意思。
冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長。古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至過後，各地氣候都進入一個最寒冷的階段，也就是人們常說的“進九”，我國民間有“冷在三九，熱在三伏”的說法。
冬至起源於中國人的陰、陽觀念。陰、陽象徵生命的平衡與協調，中國人相信冬至來臨之時，正是“陰”的黑暗力量與陰寒本性最強烈的時候，與此同時，亦是極為重要的關鍵時刻，只因“陽”的光明與溫暖將會逐漸取締“陰”的極寒本性。因此，冬至是一個協調及和諧的歡樂時刻。古人認為到了冬至，雖然還處在寒冷的季節，但春天已經不遠了。
冬至，是我國農曆中一個非常重要的節氣，也是一個傳統節日，至今仍有不少地方有過冬至節的習俗。冬至俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等。早在二千五百多年前的春秋時代，我國已經用土圭觀測太陽測定出冬至來了，它是二十四節氣中最早制訂出的一個。時間在每年的陽曆12月22日或者23日之間。
為什麼冬至既是節日又是節氣
冬至，又稱日短至、冬節、亞歲、拜冬等，它既是二十四節氣中第22個節氣，也是中國民間的傳統節日，屬於四時八節之一，被視為冬季的大節日，在古代民間有“冬至大如年”的講法，所以古人稱冬至為“亞歲”或“小年”，在冬至這一天很多地區都非常重視，會以拜神祭祖，辦宴席，吃薑飯、水餃、湯圓、羊肉湯、包子等美食來慶祝。
冬至還被稱為什麼節：四時八節、冬節
四時：指春夏秋冬四季；八節：指立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至，其中冬至就是四時八節之一。
冬至，古稱“日短”或“日短至”，在古人認為，冬至節氣是計算我國二十四節氣的起點，因為冬至日一到，新年就在眼前，所以，古人認為冬至日的重要程度並不亞於新年，《清嘉錄》中有“冬至大如年”之說，在漢朝以冬至為“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，例行放假。唐、宋時期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜。而且古時候漂泊在外的遊子到了這時節都要回家過冬節，所謂“年終有所歸宿”。
冬至是傳統節日嗎：是的
我國的傳統節日主要有春節（農曆正月初一）、元宵節（農曆正月十五）、龍抬頭（農曆二月初二）、社日節（農曆二月初二）、上巳節（農曆三月初三）、寒食節（冬至後的105或106天）、清明節（公曆4月5日前後）、端午節（農曆五月初五）、七夕節（農曆七月初七）、中元節（農曆七月十五）、中秋節（農曆八月十五）、重陽節（農曆九月初九）、下元節（農曆十月十五）、冬至節（公曆12月21-23日）、除夕（農曆十二月廿九或三十）等，其中冬至是二十四節氣當中兼具自然與人文兩大內涵的傳統節日。
冬至是二十四節氣中的第二十二個，不是最後一個。
冬至，又稱日南至、冬節、亞歲等，兼具自然與人文兩大內涵，既是二十四節氣中一個重要的節氣，也是中國民間的傳統祭祖節日。冬至是四時八節之一，被視為冬季的大節日，在古代民間有“冬至大如年”的講法。冬至習俗因地域不同而又存在著習俗內容或細節上的差異。在中國南方地區，有冬至祭祖、宴飲的習俗。在中國北方地區，每年冬至日有吃餃子的習俗。
冬至是“二十四節氣”之第22個節氣，鬥指子，太陽黃經達270°，於每年公曆12月21-23日交節。冬至是太陽直射點南行的極致，冬至這天太陽光直射南迴歸線，太陽光對北半球最為傾斜，太陽高度角最小，是北半球各地白晝最短、黑夜最長的一天。冬至也是太陽直射點北返的轉折點，這天過後它將走“回頭路”，太陽直射點開始從南迴歸線（23°26′S）向北移動，北半球（我國位於北半球）白晝將會逐日增長。
冬至這天，太陽雖低、白晝雖短，但是在氣象上，冬至的溫度並不是最低。實際上，由於地表尚有“積熱”，冬至之前通常不會很冷，真正的嚴寒在冬至之後。由於我國各地的氣候相差懸殊，這種氣候意義的冬季對於我國多數地區來說，顯然偏遲。時至冬至，標誌著即將進入寒冷時節，民間由此開始“數九”計算寒天（民諺：“夏至三庚入伏，冬至逢壬數九）。