人們對新能源的探索歷史

　　人類利用能源的歷史大致經歷了柴草、煤炭、石油三個能源時期。

　　火的使用，使人類第一次支配了一種自然力，從而使人類和動物界徹底分開。但是，當時人類還沒有掌握把熱能變成機械能的技巧，因此，柴草並不能產生動力。從茹毛飲血的原始社會到漫長的奴隸社會、封建社會，人力和畜力是生產的主要動力。風力和水力的利用，使人類找到了可以代替人力和畜力的新能源。隨著生產的發展，社會需要的熱能和動力越來越多。而柴草、風力、水力所提供的能量受到許多條件的限制而不能大規模使用。煤的發現，提供了大量熱能；風車和水車的製作，

　　高壓直流輸電，比如柔性直流輸電對於新能源建設的意義，有利於分散式電源饋入電網。類似於風能和太陽能這些新能源在發電過程中不穩定性比較大，比如說風能的風速和持續性、太陽能的光照強度和時間；柔性直流輸電對於所接入的系統沒有要求，不要求是強系統，而且自身還可以提供無功補償，反而能夠穩定新能源造成的振盪，提高電能的質量。

　　新能源的各種形式都是直接或者間接地來自於太陽或地球內部深處所產生的熱能。包括了太陽能、風能、生物質能、地熱能、核聚變能、水能和海洋能以及由可再生能源衍生出來的生物燃料和氫所產生的能量。也可以說，新能源包括各種可再生能源和核能。相對於傳統能源，新能源普遍具有汙染少、儲量大的特點，對於解決當今世界嚴重的環境汙染問題和資源（特別是化石能源）枯竭問題具有重要意義。同時，由於很多新能源分佈均勻，對於解決由能源引發的戰爭也有著重要意義。

　　聯合國開發計劃署（UNDP）把新能源分為以下三大類：大中型水電；新可再生能源，包括小水電、太陽能、風能、現代生物質能、地熱能、海洋能；傳統生物質能。