木卡姆大師雕像“木卡姆”原為阿拉伯語，意思是“地點”、“地位”、“法律”’作為音樂術語，意為成套的民伺古典音樂。木卡姆也稱“馬卡姆”、“瑪卡瑪”，都是阿拉伯文的不同音譯，是伊斯蘭音樂中的一個特有名稱，有“曲”、“調”、“古典音樂”等含意，作為伊斯蘭音樂的共同財富，木卡姆分佈地區很廣，種類繁多。阿拉伯、波斯、土耳其、印度以及中亞等地區均有木卡姆，但就種類來說，目前在世界上，新疆的木卡姆種類最多，結構形式也最完整。木卡姆歷史淵源流長，背景廣闊而深遠，與維吾爾族人民的歷史時代同步發展。儘管屬於維吾爾族民俗範疇的部落眾多，地域遼闊，其音樂文化也具有多層次多源流的特點，但她仍以自己獨特的風格而有別於其他民族的音樂。
傳統大型套曲"十二木卡姆"16世紀上半葉，葉爾美汗國第二大君主拉施德(阿不都熱西提汗)的王妃阿曼尼莎罕激請新疆各地的木卡姆藝人，在樂師，木卡姆演唱家柯迪爾的主持下，把散先在民間的木卡姆分為"璟乃靖和曼"、"麥西來浦"、"達斯坦"三大部分進行了一次系統加工整理而成的.十二木卡姆包括序歌， 敘頌歌曲，敘事組歌，舞蹈歌曲和即興樂，曲等167首歌曲和72手樂曲，全套曲目的演唱共需20多個小時一般只表演其中一部分.這部大型套曲有民歌與古曲歌曲之美，樂句結構長，節奉明快多樣，旅律婉轉流暢，採用了多種轉調的手法，大大豐富了音樂的表現力。
十二木卡姆有著東方音樂明珠的美稱，它的表演形式是集傳統音樂、演奏音樂和戲劇舞蹈於一生。這種表現形式的音樂在世界上也聞名遐邇的。它是維吾爾族人民多年來不斷完善和改進而得來的。
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維吾爾十二木卡姆，是維吾爾族人民對中華民族燦爛的文化所作的重大貢獻，她運用音樂、文學、舞蹈、戲劇等各種語言和藝術形式表現了維吾爾族人民絢麗的生活和高尚的情操，反映了他們的理想和追求以及當時的歷史條件下所產生的喜怒哀樂。她集傳統音樂、演奏音樂、文學藝術、戲劇、舞蹈於一身，具有抒情性和敘事性相結合的特點。這種音樂形式在世界各民族的藝術史上獨樹一幟，堪稱一絕。
木卡姆歷史源遠流長，背景廣闊而深遠，與維吾爾族人民的歷史時代同步發展。儘管屬於維吾爾族範疇的部落眾多，地域遼闊，其音樂文化也具有多層次多源流的特點，但她仍以自己獨特的風格而有別於其他民族的音樂。十二木卡姆的源流，從時代和地域因素上講主要有兩點，一是由古代流傳下來的傳統音樂的基礎上發展成的套曲和歌曲；二是地方音樂，即庫車、喀什、吐魯番、哈密和和田音樂以及刀郎音樂。
這種時代和地域因素相互交織滲透，渾然一體，形成產生於維吾爾族人民的生活方式、民族特徵、道德觀念及其心理素質的民族調式特點。這種特點則是透過獨特的音樂形式、演奏方法以及獨特的演奏樂器加以體現的。“木卡姆”在名稱學上有何含義，它只表示經過規整的某個古典音樂套曲的專用名稱。維吾爾十二木卡姆包括拉克、且比亞特、木夏吾萊克、恰爾尕、潘吉尕、烏孜哈勒、艾介姆、烏夏克、巴雅提、納瓦、斯尕、依拉克等木步姆。
維吾爾十二木卡姆的第一個木卡姆均分為大乃額曼、達斯坦和麥西熱甫等三大部分；每一個部分又由四個主旋律和若干變奏曲組成。其中每一首樂曲既是木卡姆主旋律的有機組成部分，同時，又是具有和聲特色的獨立樂曲。維吾爾木卡姆是維吾爾詩歌的音樂表達形式。
每個木卡姆配上那些含義雋永、內容豐富、色彩斑斕、朗朗上口、輕鬆活潑、便於演唱的古典詩詞以及格則勒（雙行詩）、民謠而顯得情趣盎然，生機勃勃。尤其是維吾爾詩詞中那最富韻味的格則勒的十八種格律更使木卡姆樂曲顯得新穎而別緻。從而使文化寶庫中的這顆無價之寶日臻完美，光彩照人。國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，十二木卡姆經批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
2007年10月24日18時05分成功發射升空的“嫦娥一號”搭載了31首歌曲，《十二木卡姆》選曲名列其中。新疆木卡姆研究專家周吉教授為中國新疆維吾爾木卡姆藝術的研究和傳播做出了巨大貢獻。2005年，維吾爾“十二木卡姆”被聯合國列入世界非物質文化遺產名錄。
2010年7月28日，在新疆維吾爾自治區十一屆人大會第十九次會議現場出現了罕見的一幕，所有參會的人員都為一部地方法規投了一票,使它成為全票透過的條例。
這部條例就是《新疆維吾爾自治區維吾爾木卡姆藝術保護條例》（以下簡稱《條例》）。它是新疆改革開放以來，第四個一審透過的地方性法規，也是新疆繼《新疆維吾爾自治區非物質文化遺產保護條例》出臺後的第二部非物質文化遺產地方性法規，以及我國專就保護“人類非物質文化遺產代表作”進行省級地方單項立法的首例。