直流電橋是指測量直流電阻或其變化量的電橋。直流電橋是以惠斯登電橋線路為基礎，用精密合金繞線電阻為基準的更新換代產品。數字直流電具有數字萬用表同樣簡便、快速、醒目的特點，還保持了惠斯登電橋準確、穩定、可靠的優點。
“直流電”（DirectCurrent，簡稱DC），又稱“恆流電”，恆定電流是直流電的一種，是大小和方向都不變的直流電，它是由愛迪生髮現的。1747年，美國的富蘭克林根據實驗提出電荷守恆定律，並且定義了正電和負電的術語。恆定電流是指大小（電壓高低）和方向（正負極）都不隨時間（相對範圍內）而變化，比如干電池。脈動直流電是指方向（正負極）不變，但大小隨時間變化，比如：我們把50Hz的交流電經過二極體整流後得到的就是典型脈動直流電，半波整流得到的是50Hz的脈動直流電，如果是全波或橋式整流得到的就是100Hz的脈動直流電，它們只有經過濾波（用電感或電容）以後才變成平滑直流電，當然其中仍存在脈動成分（稱紋波係數），大小視濾波電路的濾波效果。
用直流電橋測電阻的原理，是利用電橋平衡時，跨在兩個支路上的電流表中沒有電流透過，這一特性。也就是說當電橋平衡時，如果四個電阻中有三個已知則可利用比例來求出第四個未知電阻。
由於比率臂兩個電阻之比是10的整數冪。因此第四個未知電阻很容易計算。電橋使用的要求是，電路連線好以後電擊電源按鈕，觀看檢流計的電流情況，一般來說幾千歐姆的電阻能夠讀出四位數。其正，負誤差是均等的。測電流表的內阻時，有兩點注意事項。
1、電流表的滿偏電壓很小，一般都小於0.2伏。而一節乾電池的電動勢有1、5伏。所以不能直接用一節電池作為電源，而必須用分壓電路，以降低其電壓，而且最好用兩極分壓。
2、電流表本身是電感性的元件。其電流不能突變。所以必須先接通電源使電流表處於通電狀態，最後接通檢流計。如果電橋平衡則檢流計不動。便可讀出電流表的內阻。
直流電橋的靈敏度是Su=⊿Uo/(⊿R/R)，電橋的靈敏度可以用電橋測量臂的單位相對變化量引出輸出端電壓或電流的變化來表示，即：Su=⊿Uo/(⊿R/R)或Si=⊿Io(⊿R/R)，分別表示電橋的電壓靈敏度和電流靈敏度。
電橋電路有單臂橋、雙臂橋、全橋之分
1、單臂變化時⊿Uo=±0.25U·⊿R/R
2、兩臂變化時⊿Uo=±0.5U·⊿R/R
3、四臂變化時⊿Uo=±U·⊿R/R
有上述計算式可知，測量電橋輸出給放大器的電壓大小，是由驅動電源電壓U和橋臂電阻的相對變化量決定的，而且是正比關係。由電橋靈敏度的公式可知，提高測量電橋的靈敏度，靠提高驅動電源電壓和增加變化的橋臂即可達到。