酸枝樹為豆科植物中蝶形花亞科黃檀屬植物，因其木材剖開後有一種較刺鼻的酸味而得名。酸枝樹是多種木材的統稱，主要分佈在熱帶和亞熱帶地區，東南亞地區是主產地，中國廣大地區也有部分酸枝樹分佈其中。
酸枝樹主要以紅酸枝和黑酸枝兩種木材為主。一般有“油脂”的酸枝樹質量上乘，結構細密，性堅質重，可沉於水。特別明顯之處是在深紅色中還常常夾有深褐色或黑色的條紋，條紋即清晰又富有變化。
酸枝樹為豆科植物中蝶形花亞科黃檀屬植物，因其木材剖開後有一種較刺鼻的酸味而得名。酸枝樹是多種木材的統稱，主要分佈在熱帶和亞熱帶地區，東南亞地區是主產地，中國廣大地區也有部分酸枝樹分佈其中。
酸枝樹主要以紅酸枝和黑酸枝兩種木材為主。一般有“油脂”的酸枝樹質量上乘，結構細密，性堅質重，可沉於水。特別明顯之處是在深紅色中還常常夾有深褐色或黑色的條紋，條紋即清晰又富有變化。
酸枝木是熱帶常綠大喬木，產地主要有印度、東南亞諸國，酸枝木從顏色分有紅酸枝、黃酸枝和白酸枝之別，酸枝木色澤差異很大。通常以粟褐色近似紫檀，材質堅韌，紋理細密者為佳；木質顏色偏淡，木質紋理粗疏者次之，酸枝木還被稱為紫榆。清代江藩者著《舟車見聞錄》記載紫榆來自海舶，似紫檀，無蟹爪紋。刳之其臭如醋，故名酸枝。酸枝初伐時，心材淡紅色至赤色，經長時間放置，可沉於水。顏色逐漸轉化為紫紅色，光澤變為暗沉。酸枝木堅硬而重，可沉於水。木材有深褐色漸轉化為紫紅色，為紫檀屬，但酸枝和紫檀是兩種不同的硬木，酸枝為貴重木材，經打磨可達到平整如鑑，撫之細滑清涼，木紋美觀，不易腐朽，經久耐用。
紅酸枝：是熱帶常綠大喬木，北方稱"老紅木"，廣東、廣西稱為"酸枝"。《國家紅木標準》定為"紅酸枝"，紅酸枝為豆科檀屬木材，主要產於印度，以及東南亞一些國家。 紅酸枝木：新切面有酸枝木特有的酸香氣，故稱之為酸枝。隸豆科，黃檀屬。主要分佈於東南亞、中南美洲的熱帶地區。
紅白酸枝主要有兩方面的區別：
材色。紅酸枝木材顏色為紅偏紫，顏色較深且容易變深，放置時間越久會越深紫色甚至接近黑色，也就是有很深的色素，用酒精沾布擦拭會得紫色，一般稱之為老紅木，此材有豐富的油質(紅酸枝毛細孔裡的不是水分,是油質與膠質) ，是近代高階傢俱用材。白酸枝性質與紅酸枝多有接近，但色素較淡，也不容易變深，一般稱真紅木或紅木。毛細孔。白酸枝的毛細孔較小，紅酸枝的毛細孔較大。