所謂風險投資，是指把資金投向蘊藏著較大失敗危險的高新技術開發領域，以期成功後取得高資本收益的一種商業投資行為。風險投資是在市場經濟體制下支援科技成果轉化的一種重要手段，其實質是透過投資於一個高風險、高回報的專案群，將其中成功的專案進行出售或上市，實現所有者權益的變現，這時不僅能彌補失敗專案的損失，而且還可使投資者獲得高額回報。
所謂風險投資，是指把資金投向蘊藏著較大失敗危險的高新技術開發領域，以期成功後取得高資本收益的一種商業投資行為。風險投資是在市場經濟體制下支援科技成果轉化的一種重要手段，其實質是透過投資於一個高風險、高回報的專案群，將其中成功的專案進行出售或上市，實現所有者權益的變現，這時不僅能彌補失敗專案的損失，而且還可使投資者獲得高額回報。
風險投資的特徵及特點包括以下幾點：
1、資金的籌集即融資階段，為從風險投資的投資人那裡獲得投資承諾，普通合夥人要在這一階段花上半年到一年的時間；
2、投資的實施或執行階段，透過搜尋有成長前景的目標公司，並透過審慎的盡職調查與評估從而最終實現滿意的投資後，該公司成為風險投資公司的投資組合中的一家公司，通常要持續3至7年；
3、風險投資公司幫助其投資組合內的公司快速成長，持續到該風險投資基金清盤為止；
4、在風險投資基金的生命歷程中，最後一個階段是基金的清盤，在基金清盤的最後截止日之前，風險投資公司應把它在其投資組合內的全部公司的投資清算或變現完畢；
5、清算採取下列三種形式之一，首次公開發行股票，把公司出售，對所投資的公司進行破產清算即可。
衡量風險三個指標： 貝塔係數、波動值、夏普指數。三個指標的含義是分別為：
1、夏普指數是指為一經風險調整後之績效指標。夏普指數反映了單位風險基金淨值增長率超過無風險收益率的程度，代表投資人每多承擔一分風險，可以拿到較無風險報酬率(定存利率)高出幾分的報酬。
2、貝塔係數是一種風險指數，用來衡量個別股票或股票基金相對於整個股市的價格波動情況，反映的是一種證券或一個投資證券組合相對於大盤的表現情況。
3、波動率是標的資產投資回報率的變化程度的度量。