菊粉是由果糖經β－１，２連線而成的線性直鏈多糖，末端常帶有一個葡萄糖，聚合度ＤＰ通常為２～６０之間，菊粉實際上也是多種不同聚合度果聚糖的混合物。聚合度較低（ＤＰ＝２～９）的果聚糖通常稱為低聚果糖，聚合度１０～３０的果聚糖通常稱為多聚果糖。工業化生產的菊粉主要是從菊苣中提取並精製得到，而低聚果糖是以菊粉為原料，經酸解或菊粉內切酶的酶解而生成。
兩者都屬於可溶性的膳食纖維，能幫助人體獲得更平衡的飲食，因此經常被用做高纖維食品的配料，同時改善食品的風味和品質。菊粉和低聚果糖是重要的益生元（即雙歧因子），菊粉在人體內具有和低聚果糖相似的代謝途徑，具有低聚糖的全部生理功能，菊粉在人體腸道能被有益菌利用，能使雙歧桿菌增值５～８倍，同時有害菌顯著減少，改善人體菌群分佈，促進腸道健康。菊粉能促進鈣、鎂、鐵等礦物質的吸收，研究表明，攝入菊粉能增加重要礦物質的吸收量（如Ｃａ、Ｍｇ、Ｆｅ），並增加骨骼中礦物質的密度。
1、調節腸道平衡、促進鈣鐵吸收、減少肝毒素等。
2、低聚果糖是一種天然活性物質，除具有一般的功能性低聚糖的物理性、化學性之外，最引人注目的生理特性是，它能明顯改善腸道內微生物菌群比例。
3、它是腸內雙歧桿菌的活化增殖因子，可減少和抑制腸內腐敗物質的產生，抑制有害細菌的生長，調節腸道內平衡，能促進微量元素鈣、鐵的吸收和利用，以防止骨質疏鬆症。可以減少肝臟的毒素。能在腸中生成抗癌的有機酸，有顯著的防癌功能。且口味純正，香甜可口，具有類似脂肪的香味和爽口的滑膩感。
1、低聚半乳糖都能夠被人體腸內8大有益菌所利用，能夠抑制人體腸內有害菌的生長繁殖，低聚半乳糖具有較強的耐酸性、耐熱性，不會因為在加工過程中的高溫殺菌及人體胃酸所分解而失去其本來應有之特性，而低聚果糖則不具備這些特性。低聚半乳糖能有效地被雙歧杆B菌和乳酸杆A菌同時利用。低聚果糖FOS等低聚糖則只可被乳酸杆A菌利用,對雙歧杆B菌則不明顯。
2、低聚半乳糖（Galacto-oligosaccharides; 簡寫作GOS）是寡糖的一種，又稱為“半乳寡糖”，也是一種益生元，人體不能吸收，但可以促進大腸內益生菌的生長及活躍度，因此常於嬰幼兒或成人的奶類製品裡（例如：配方奶粉）加入。
3、低聚果糖是一種天然活性物質。甜度為蔗糖的0.3-0.6倍。既保持了蔗糖的純正甜味性質，又比蔗糖甜味清爽。是具有調節腸道菌群，增殖雙歧桿菌，促進鈣的吸收，調節血脂，免疫調節，抗齲齒等保健功能的新型甜味劑，被譽為繼抗生素時代後最具潛力的新一代新增劑——促生物質。