傳說故事：伯勞鳥

　　　伯勞是一類鳥的稱呼，紅尾伯勞是鄂西北房縣春夏兩季最常見的一種伯勞。伯勞是兇猛的鳥，被稱為雀型目中的猛禽!以捕食昆蟲、小鼠、蜥蜴等為食。但在房縣古之以來傳說是神烏,並有周太師尹吉甫及其長子尹伯奇神話伯勞烏的傳說故事。

　　關於伯勞有兩個典故，最有名的是：“東飛伯勞西飛燕，黃姑(牽牛)織女時相見。誰家女兒對門居，開顏發豔照里閭。南窗北牖掛明光，羅帷綺帳脂粉香。女兒年幾十五六，窈窕無雙顏如玉。三春已暮花從風，空留可憐誰與同。”這首詩出自蕭衍(464～549南朝梁武帝)的《玉臺新詠》中《東飛伯勞歌》。成語“勞燕分飛”便是典出於此。

　　另一個是“伯勞”這名字的起源。傳說周宣王時，賢臣尹吉甫，聽信繼室的饞言，誤殺前妻留下的愛子伯奇，而伯奇的弟弟伯封哀悼兄長的不幸，就作了一首悲傷的詩，尹吉甫聽了以後十分後悔，哀痛不已。有一天尹吉甫在郊外看見一隻從未見過的鳥，停在桑樹上對他啾啾而鳴，聲音甚是悲涼哀悽，尹吉甫忽然心動認為這隻鳥是他的兒子伯奇魂魄所化，於是就說︰「伯奇勞乎，如果你是我兒子伯奇就飛來停在我的馬車上」，話剛講完這隻鳥就飛過來停在馬車上，於是尹吉甫就載著這隻鳥回家，到家以後鳥又停在井上對屋哀鳴，而尹吉甫假裝要射鳥，拿起弓箭就將繼室射殺了，以安慰伯奇。雖然故事近神話，但伯勞鳥名卻由「伯奇勞乎」一語而得。

　　1、野生的伯勞鳥會捕捉昆蟲、蛙、蜥蜴、小鳥和鼠類，它會將屍體插在棘刺上撕食，這樣即使吃不完也可以儲存。人工飼養的話可以用綠豆麵搭配玉米麵、熟雞蛋黃和淡水魚粉等製作飼料喂幼鳥，也可以喂去脂牛羊肉。

　　2、伯勞鳥的主要特點是嘴形大，略似鷹嘴。翅短圓，通常呈凸尾狀。腳強健，趾有利鉤。性兇猛，嗜吃小形獸類、鳥類、蜥蜴等各種昆蟲以及其他活動物。大都棲息在丘陵開闊的林地。巢呈杯狀，置於有棘的樹木或灌叢間。

　　伯勞鳥不是國家級保護動物，但伯勞鳥是三有保護動物，不可隨意捕捉，獵殺。羽毛一般都是灰色或者淡褐色，翅膀和尾巴都是黑色且帶有白色的斑，眼睛周圍是一圈黑色。性格兇猛，是食蟲鳥類，喜歡吃小型獸類，鳥類，蜥蜴，各種昆蟲以及其他動物。大多都是棲息在丘陵開闊的林地。

　　伯勞科鳥類性情兇猛，有“雀中猛禽”之稱。常立於高處俯視，伺機而動，捕捉昆蟲、蛙、蜥蜴、小鳥和鼠類等，有把屍體插在棘刺上撕食的習性，有時不全吃掉，用這種方式儲存食物。因此英文中也稱其為“butcher birds”，但是澳大利亞的butcherbirds並不是伯勞，而是一種與它們佔據相同生態位的鳥鍾鵲屬。伯勞古稱“鵙”。