北方冬至和南方冬至的主要區別在於吃的東西不同，在北方冬至都習慣吃水餃，北方地區還有冬至宰羊、吃餛飩的習俗。南方人在冬至習慣吃湯圓，因為湯圓有圓滿、團圓的寓意。
冬至（英語：wintersolstice），又稱“冬節”、“賀冬”，華夏二十四節氣之一、八大天象類節氣之一，與夏至相對。冬至在太陽到達黃經270°時開始，時於每年公曆12月22日左右。
北方冬至和南方冬至的主要區別在於吃的東西不同，在北方冬至都習慣吃水餃，北方地區還有冬至宰羊、吃餛飩的習俗。南方人在冬至習慣吃湯圓，因為湯圓有圓滿、團圓的寓意。
冬至（英語：wintersolstice），又稱“冬節”、“賀冬”，華夏二十四節氣之一、八大天象類節氣之一，與夏至相對。冬至在太陽到達黃經270°時開始，時於每年公曆12月22日左右。
1、北方有諺語“冬至餃子夏至面”，有冬至日吃餃子和餛飩的習俗；南方在冬至有吃湯糰等甜食的習俗，冬至日會食用以米麵製成的圓形食品，即“湯糰”、“糰子”、“團圓子”。
2、冬至，又稱“冬節”、“賀冬”，是華夏二十四節氣之一，八大天象類節氣之一，與夏至相對，在每年公曆的12月22日左右。
3、據說，北方在冬至吃餛飩寓意破陰釋陽，表達冬至的新舊交接，意味著迎新，甚至冬至曾在歷史上的周代被看做是新年元旦，曾經是個很熱鬧的日子；而吃餃子又俗稱“安耳朵”，民間習俗認為冬至日不吃餃子會凍掉耳朵，也不利於農事收穫。
4、餃子、餛飩和包子等等是家庭成員團聚圍桌的食物，稱為“蒸冬”，在四川、山東棗莊等地還流行冬至當天喝羊肉湯的習俗，寓意驅除寒冷之意，雖然各地食俗不同，但吃水餃最為常見。
5、而南方人會吃湯圓，將湯糰包成紅色與白色以寓意陰陽交泰，在冬至吃過湯糰也象徵著年長一歲，此外，湯糰有餡料者還用作祭祖，無餡料者用作祀神。還有的沿海地區人民有“曬冬米”的習俗，水洗白米後在冬至日的陽光下曝曬，留給日後有病者煮粥食用。
1、時間不同，“小年”在各地有不同的概念和日期，北方地區是臘月二十三，南方大部分地區是臘月二十四，江浙滬地區把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年，南京地區稱正月十五的元宵節為小年，雲南部分地區小年日期是正月十六，西南和北方部分地區小年日期是除夕。
2、習俗不同。貼窗花，窗花因其精美的圖案以及其中對未來生活的美好向往而流傳。在北方的小年，貼窗花是必不可少的民俗活動，每家每戶的窗花寓意著對來年幸福生活的嚮往。而在南方並沒有貼窗花的習俗。
3、吃餃子，北方人愛吃餃子，在小年這一天也不例外，而在南方並沒有相關習俗。沐浴理髮“有錢沒錢，剃頭過年”，北方人總是會在小年前後理髮沐浴，為新年做好準備；而南方人一般會在除夕前理髮沐浴。吃糖瓜，火燒“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指頭”，北方小年除了有餃子，糖瓜，火燒也是北方人過小年的獨特習俗，在南方是沒有的。
4、為什麼不是同一天。南北小年不同日，跟我國古時“官三民四船五”的傳統有關。古時過小年曾有“官三民四船五”之說，這一說法的形成有何典故已不得而知，但在中國古代社會，人們的等級觀念比較強，因此過小年也分不同的身份地位及職業。由於中國北方在更長時間裡是國家政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三；相反在南方遠離政治中心，因此小年便為臘月二十四。而南方地區水系發達，沿湖居民和水上船家較多，他們的小年定在臘月二十五，當然北方的船家並不遵循“船五”的習俗。
5、南北方小年這一天家家戶戶黎明即起，掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，實施乾淨徹底的衛生大掃除。小年的前幾天，家家打掃房屋，意為不讓灶王爺把土帶走。據《拾遺記》記載此俗可追溯到三千多年前，當時它漢先民驅疫鬼，祈安康的宗教儀式。後“塵”與“陳”諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光，這既指庭院內的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。
6、總的來說，不同的地方民俗差異還是存在的，就像南北方的可以因為天氣溫度的差異導致飲食文化不相同，過節方式也是不一樣的。