第一層，從開頭到“其翼若垂天之雲”，寫北冥之魚由鯤到鵬的變化：鯤、鵬形體之大，氣象之宏，令人瞠目。第二層，從“是鳥也”到“生物之以息相吹也”，引用《齊諧》之言，寫大鵬遷徙南冥的氣勢——乘風而起擊水三千，扶搖九萬。第三層，從“天之蒼蒼”到結尾，作者仰觀蒼天，擬想大鵬俯瞰大地，抒發了一種天地渾茫的感慨。
《逍遙遊》是戰國時期哲學家、文學家莊周的代表作，被列為道家經典《莊子·內篇》的首篇，在思想上和藝術上都可作為《莊子》一書的代表。此文主題是追求一種絕對自由的人生觀，作者認為，只有忘卻物我的界限，達到無己、無功、無名的境界，無所依憑而遊於無窮，才是真正的“逍遙遊”。
對於很多人來說都不知道北冥有魚講了哪幾層意思，其實它所包含的是有兩層意思，首先要說的就是，飛的越高然後看的地方就會越遠，就連視野方面也會很開闊，同時心胸方面也會很寬廣，其實真正代表的就是志存高遠。另外一層意思就是說每個人的見識方面都會出現區別，同時對待各種事情的認識都會有大小不同的區別，就連做人的境界方面也會有不同的區別，如果境界比較小，這樣就無法更好去領略到寬宏的氣勢，然而對於境界比較大的人，那麼就有廣闊的氣勢，就連境界方面也要高很多。
1、原文，北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裡也；化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裡也；怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則將徙於南冥。南冥者，天池也。《齊諧》者，志怪者也。《諧》之言曰：“鵬之徙於南冥也，水擊三千里，摶扶搖而上者九萬里，去以六月息者也。”野馬也，塵埃也，生物之以息相吹也。天之蒼蒼，其正色邪？其遠而無所至極邪？其視下也，亦若是則已矣。且夫水之積也不厚，則其負大舟也無力。覆杯水於坳堂之上，則芥為之舟，置杯焉則膠，水淺而舟大也。風之積也不厚，則其負大翼也無力。故九萬里，則風斯在下矣，而後乃今培風；揹負青天，而莫之夭閼者，而後乃今將圖南。
2、譯文，北方的大海里有一條魚，它的名字叫做鯤。鯤的體積，真不知道大到幾千裡；變化成為鳥，它的名字就叫鵬。鵬的脊背，真不知道長到幾千裡；當它奮起而飛的時候，那展開的雙翅就像天邊的雲。這隻鵬鳥呀，隨著海上洶湧的波濤遷徙到南方的大海。南方的大海是個天然的大池。《齊諧》是一部專門記載怪異事情的書，這本書上記載說：“鵬鳥遷徙到南方的大海，翅膀拍擊水面激起三千里的波濤，海面上急驟的狂風盤旋而上直衝九萬里高空，離開北方的大海用了六個月的時間方才停歇下來”。春日林澤原野上蒸騰浮動猶如奔馬的霧氣，低空裡沸沸揚揚的塵埃，都是大自然裡各種生物的氣息吹拂所致。天空是那麼湛藍湛藍的，難道這就是它真正的顏色嗎？抑或是高曠遼遠沒法看到它的盡頭呢？鵬鳥在高空往下看，不過也就像這個樣子罷了。