1、北朝政權與北方各少數民族的戰爭不斷，躲避戰爭是原因之一。
2、各政權和各種勢力對少數民族力量的利用
3、魏晉南北朝時期，是中國的氣候寒冷時期，嚴寒迫使北方少數民族向南遷徙。
對少數民族，甚至對曾迫害過，奴役過自己的敵人很寬宏大量而不記前嫌的不僅是明朝，縱觀中國的歷史，漢人王朝對少數民族歷來都是比較寬容和放任其自治的。例如，漢朝與其世敵匈奴之間雖有過長期的殘酷戰爭，雖曾遭受過匈奴無數次侵襲和掠奪，可一旦把他們打垮，一旦他們投降了，漢人便馬上忘記了過去的創傷而寬容地收留了他們，還准許他們在氣候較溫暖，土地肥沃的河套地區集團居住。漢朝以後的三國時代，晉時代對匈奴都很寬宏大量。不但不同化他們，不但不趁其力量微弱之時從肉體上徹底消滅他們，還准許他們“自治”，還任命匈奴人為“匈奴五部大都督”，還由他們自己的人管理他們，還准許他們擁有他們自己的武裝力量。
1、最奇特的戀愛場所--姑娘房
雲南楚雄彝族山區的青年，談戀愛有規定的場所即姑娘房。姑娘長到十六、七歲時，就要離開父母，搬到姑娘房去住，白天回家幹活，晚上就在姑娘房織麻紡線，挑花繡朵。有小夥子來相會時，陪坐談天。楚雄彝族認為在家中談情說愛是不禮貌的，必須在姑娘房進行。
姑娘房也是相親的場所。姑娘趕歌會去了，母親必須煮好招待未來女婿的飯菜。青年們在歌會上互相認識後，如果男方中意，很快就派人來提親，若是男方在短期內沒有動靜，那就算吹了。男方提親，女方可以拒絕。無論哪方不願意，都只有等到下一次跳歌會上再另作選擇。
按照風俗，適齡女青年參加跳歌會必須領一個小夥子回家，才算有本事，同樣，男青年參加歌會也以被姑娘約走為榮。倘若一個人去，一個人回，全家都不愉快，旁人也看不起他。
2、最有趣的情書--鮮花
鮮花象徵美好。雲南西雙版納的愛尼青年男女，常把鮮花當作情書來傳遞。他們忌諱在長輩或姑嫂面前玩弄花朵。
青年男女在談情說愛時，採取的是一種隱晦的方式。男青年看上了女青年，為了試探對方的態度，先送一束鮮花給她。姑娘接到鮮花後先是嫣然一笑，然後根據自己的決斷，又送回一束鮮花給男青年。如果自己還沒有朋友，就送回單數的花朵，表示大家可以互相瞭解，接觸；若是有了朋友或是不喜歡，就送回雙數，表示謝絕。他們用以傳“書”帶“信”的鮮花是紅色或黃色，扎花的線要用黑色。
3、最古老的情書--來蘇
雲南傈僳族仍保留著古老的婚姻習俗，男女青年往往透過以物代信的“來蘇”往來訊息，談情說愛。
當一個小夥子愛上一個姑娘後，就用一張白紙或芭蕉葉包上一樣長短的茅草兩小截、完整的大蒜一個，檳榔、草煙各一撮，再加嫩綠的樹葉兩小片，面對面合在一起包住，井用紅線紮好，送給他愛著的姑娘；這就是情書——來蘇。它的意義非常豐富、有趣：兩根同樣長短的茅草，表示雙方各方面都差不多，我在許多姑娘中選上了你；完整的大蒜，表示以後兩人要相親相愛，永不分離；擯榔和草煙表示我的心熱辣辣地愛著你，想把你含在口中；綠葉表示但願我倆相好結婚；外面用紅線捆紮，表示希望兩人相愛像火一樣熱烈。
當姑娘接到小夥子送來的“情書”後，若是同意就把檳榔、草煙嚼吃了，也回一封同樣的“情書”，並加上芫荽，外面用白線紮起來。蕪婆表示願和你相好；白線表示自己清清自白。若不同意，就把相合的樹葉翻過來背靠背，再加木炭一塊。如果完全拒絕，那就再加上一截辣子，檳榔、草煙也要原物退還。小夥子接到這樣的回“信”後，就不再追求這個姑娘了。
4、最委婉的說親方式——討谷種
各民族的青年在求婚時，都有著不同的方式，雲南西盟山佤族青年的求婚方式含蓄幽默、生動有趣，與眾不同。
如果男青年愛上了某個姑娘，便請媒人去姑娘家提親。媒人先獨自一人來到姑娘家，把男青年的人品、家境，一一向姑娘的父母詳細介紹，然後告辭而去。
第二天，媒人帶著男青年到姑娘家正式求婚。待吃過水酒後，媒人便以試探的口氣對姑娘的父母說：“聽說你家的谷種很好，我們想討回去種！”姑娘的父母若是滿意這個男青年，就謙遜他說：“我家谷種是有，但是不好。不知合不合你們的意？”這時洗耳恭聽的男青年，立即高興地回答：“我們家土地肥沃，谷種撒下會長好的。”這樣，對於局外人來說，他們好似在“說東道西”，實際上親事已定。
若是女方父母不同意，他們便會推辭：“我家谷種不好，你到別家去討吧！”或者直截了當他說：“我們家的谷種還嫩，不合你們那裡的氣候！”這樣的拒絕，語言委婉，彬彬有禮，不傷感情，大家在面子上也好過得多。
5、最優雅的戀愛方式--以琵琶、口弦傳情
語言是人們交流思想的工具。青年男女談情說愛，多以語言交流思想，表達愛慕之情，這已是盡人皆知。但是，怒族青年男女在相戀的初期就不用語言，而是以清脆的“達變”（怒族琵琶）曲調和悅耳動聽的“擬力”（怒族口弦）曲調代之。
一般來說，怒族青年男女在戀愛的初期，男青年是以琵琶來表達思想感情以傳情達意的，女青年感到自己的意中人來求愛了，也必然會以口弦對答。據說，這種對答，不僅可以表達愛慕之情，流露心中的秘密，而且還可以提出疑問，進行答辯，甚至還可以共同商討有關事宜。這樣以曲代談的戀愛方式，雙方可以不說一句話，完全靠演奏曲調，但雙方都能意會，直到情投意合為止。
據說，有的怒族青年男女從戀愛到完婚都沒有講過幾句話。這在世界各族的婚俗中不能不說是奇蹟。
6、最奇特的婚俗——搶親
搶親就是未婚男子將喜歡的未婚女子搶到自己家結婚成親，這種習俗，雲南有幾個少數民族均有，但這只是男女雙方商量好的一種婚嫁方式。然而，德宏州梁河縣的阿昌族搶親卻有所不同，分為三種情況：
一種是男女雙方自由戀愛有了感情，但說親時女方父母不同意，這時，男女青年便私下定好日子，讓男方來搶親。男方按約好的日子，邀約夥伴深夜摸進女方家，拉著姑娘就跑，姑娘有意高聲喊父母，以示自己是被人搶走的。由於女方父母毫無準備，這種搶親大都順利。
二是姑娘有了自己的意中人，而父母又硬要為姑娘選定其他女婿。在兩個男子喜歡一個姑娘的情況下，其中一個男子便約同伴把姑娘搶回家中，未搶到姑娘的另一個男子，只能眼巴巴地望著姑娘被搶走，而不能半路擷取，這是阿昌族的規矩。
三是男女雙方在戀愛過程中立下山盟海誓，但女方中途變心，男方便組織人趁姑娘外出不備搶起就跑。 搶親到家，一進門就放鞭炮，當即拜堂。當夜或第二天一早要將姑娘領到較遠的親戚家住下，有時還要躲進深山，直到雙方家長談判妥當才雙雙回家。
7、最簡樸的婚禮——勞動
居住在雲南彌勒縣西山區的彝族支系阿細人，自古以來婚姻自主，婚禮儉樸。他們選擇物件的重要條件之一，是看對方是否愛勞動。一個相貌出眾的青年，如果好吃懶做，艱難找到物件；相反，相貌平常而勤勞樸實的青年，卻往往遇上如意的伴侶。
當阿細青年男女經過自由戀愛，決定結婚的時候，父母對兒女的婚事，一般都表示贊同。婚姻的程式，一般是女的先到男家勞動兩天，以此向男方父母認親。男家不擺酒席，也不請客。第三天，男女雙雙在一個熱心男友的陪伴下又到女家認親。女家同樣不擺酒席，不請客。按當地習俗，到女家認親的這天早上，男的要為女家挑一挑水，飯後，男女雙雙去勞動，以示情投意合，同甘共苦。當晚，雙方回到男家。在男家再幹四、五天的勞動後，又返回女家。這時，雙方中若有一方心有悔意，婚事可以就此罷休；若都表示滿意，婚禮就算完畢了。
以勤勞取人，奠定了阿細人婚姻幸福美滿的基礎，所以在阿細人當中，因草率成婚而釀成不幸結局的為數極少。
8、最奇特的離婚儀式——設宴請客
拉祜人有一種習俗：結婚不需辦備酒席；結婚這天，通常先由一位德高望重的老年人向新婚夫婦祝福，隨後，打扮得漂漂亮亮的姑娘和小夥子們便伴著新郎新娘，圍著燃起簿火的火塘載歌載舞。拉祜人認為，火塘標誌著夫妻雙方有一顆火熱的心，人們圍著火塘歌舞，是祝福新婚夫婦終生相愛。拉祜人結婚這天用來招待客人的東西，是自己的旱菸、烤茶、松子、慄果之類，從來不興講排場。
但拉祜人離婚就大不一樣。根據他們的習俗，提出離婚的一方，要備辦豐盛的酒席請客，客人不必送禮。這種帶有“懲罰”性質的習俗，目的在於告誡年輕人在選擇物件時要慎重考慮，一旦結婚，就要做到終生相愛。同時，“離婚宴”還含有希望雙方今後不要相互仇視的意義。
9.世界最古老的婚禮習俗之一 ——摩梭人的阿注
雲南少數民族的婚姻習俗有趣而奇特，但其中最為獨特的要數瀘沽湖畔的摩梭人的阿注婚。阿注婚分為阿注婚、阿注同居婚、成家婚三種形態。阿注婚：阿注在摩梭語中是親密的朋友之意，其特點是：男不娶，女不嫁，男女各在母系大家庭中生活，結交阿注關係的夫妻沒有實質上的經濟聯絡，男子夜間到女家居住，白天回到母家，所生子女由母親或姐妹撫養，父親不撫養孩子，他撫養的是自己的外甥，而他的孩子又由阿注家舅舅撫養。在農忙季節，女方家需要幫忙，男方可以前去協助。男女之間的愛情是阿注婚的基礎，雙方一旦產生了愛情，就可以結交為阿注關係。阿注婚的特點在於維繫以母親為核心的血緣大家庭，家庭中不存在父子關係、婆媳關係、妯娌關係等。母親死後，家庭中的女子誰能幹就由誰來承擔家庭的重任。阿注同居婚：在長期的阿注婚中，婚姻形態也在逐漸轉變，由分居向同居轉化，其特點是：男女雙方不再各居母家，而是共同生活在一個母系家庭，一般是男到女家（也可以女到男家），無論到哪家，都是母系大家庭中合理的成員。以上兩種阿注婚，同一母系血緣內，是絕對禁止結交阿注關係的。
中國少數名族有有55個，分別是：蒙古族、回族、藏族、維吾爾族、苗族、彝族、壯族、布依族、朝鮮族、滿族、侗族、瑤族、白族、土家族、哈尼族、哈薩克族、傣族、黎族、傈僳族、佤族、畲族、高山族、拉祜族、水族、東鄉族、納西族、景頗族、柯爾克孜族、土族、達斡爾族、仫佬族、羌族、布朗族、撒拉族、毛南族、仡佬族、錫伯族、阿昌族、普米族、塔吉克族、怒族、烏孜別克族、俄羅斯族 、鄂溫克族、德昂族、保安族、裕固族、京族、塔塔爾族、獨龍族、鄂倫春族、赫哲族、門巴族、珞巴族、基諾族。
少數民族方分佈特點：
1、小聚居和大雜居。少數民族人口主要集中在西南、西北和東北各省、自治區。內蒙古、新疆、西藏、廣西、寧夏5個自治區和30個自治州、120個自治縣(旗)、200多個民族鄉是少數民族聚居的地方。但在這些地區又都雜居著不少漢族，其比例也相當高。
2、分佈範圍廣，但主要集中於西部及邊疆地區。全國擁有56個民族的省區有11個，佔全國31個省區的35.5%。儘管少數民族分佈範圍很廣，但其人口仍主要集中在西部及邊疆地區。我國陸地邊境線全長2萬多公里，絕大部分是少數民族地區。