十二金釵正副判詞及其解釋：寶玉在警幻仙姑的指引下夢遊太虛幻境，在薄命司中看到有大櫥裝載著各省薄命女子的生平判詞，遂找到自己家鄉金陵的櫃子取冊觀看，有金陵十二釵正冊，金陵十二釵副冊，金陵十二釵又副冊3冊。
賈寶玉夢隨警幻到太虛幻境薄命司，看到貼有金陵十二釵冊子封條的大櫥，就開櫥看了冊子中的一些圖和題詞，即這些又副冊、副冊、正冊及其中的十四首圖詠，但不懂它究竟說些什麼。
舊稱女子為“裙釵”或“金釵”。“十二釵”就是十二個女子。在這裡，“十二釵”即林黛玉、薛寶釵、賈元春、賈迎春、賈探春、賈惜春、李紈、妙玉、史湘雲、王熙鳳、賈巧姐、秦可卿。
冊有正、副、又副之分。正冊都是貴族小姐奶奶。又副冊是丫頭，即家務奴隸，如晴雯、襲人等。香菱生於官宦人家，淪而為妾，介於兩者之間，所以入副冊。
圖冊判詞和後面的《紅樓夢曲》一樣，使我們能從中窺察到作者對人物的態度，以及在安排她們的命運和小說全部情節發展上的完整藝術構思，這在原稿後半已散失的情況下，特別具有重要的研究價值。在我們讀的後四十回續書，不少情節的構想就是以此為依據的。
1、林黛玉判詞：可嘆停機德，堪憐詠絮才。玉帶林中掛，金簪雪裡二三句指的是以林黛玉的才情本應得到憐惜，但無奈她活在這封建社會當中，他的才情終將被忽視，命運也會相對淒涼的情景。
2、薛寶釵判詞：可嘆停機德，堪憐詠絮才。玉帶林，金簪雪裡埋。一四句指的是對薛寶釵的才情表示讚許，同時也表明她猶如一般，終將被埋在雪裡暗示薛寶釵後期冷落孤寒的境遇。
3、賈元春判詞：二十年來辨是非，榴花開處照宮闈。三春爭及初春景，虎兕相逢大夢歸。
意思是賈元春一路從女史到貴妃的步步高昇像極了石榴花開的場景。在宮中生活的二十多年來雖看慣人情世態，但依然對官場的腐敗等是非曲直看的明白。她的三給妹妹是爭不過她當年的榮華富貴，但元春入宮為妃必將捲入宮廷惡鬥，最後死於宮中，彷彿一場大夢歸來。
4、賈探春判詞：才自精明志自高，生於末世運偏消。清明涕送江邊望，千里東風一夢遙。
指的是賈探春的才情志向高遠，但是生於封建社會衰亡晚期，同時又是庶出所以運氣稍微差一些，才志不得舒。在清明十分在江邊船上與家人對望，遠嫁他鄉，千里東風也只能在夢中團聚。
5、史湘雲判詞：富貴又何為，襁褓之間父母違。展眼吊斜輝，湘江水逝楚雲飛。指的是史湘雲畜生富貴人家又有什麼用呢？自己襁褓之時父母就已經去世了，孤苦無依。轉眼之間看著落日，史家如湘江水般快速衰落消逝，家庭生活也沒了。
6、妙玉：欲潔何曾潔，雲空未必空。可憐金玉質，終陷淖泥中。指的是妙玉想要高潔環境何曾給過她高潔的環境呢，雲空也未必就是空的。可憐她讀書仕宦之後的身份卻陷入當今社會的汙泥中。
7、王熙鳳：凡鳥偏從末世來，都知愛慕此生才。一從二令三人木，哭向金陵事更哀。指的是王熙鳳出生在這封建社會衰亡晚期，世人都知道她攫取權力、竊積財富。但他的夫君剛開始對他言聽計從，到開始對她發號施令到最後休掉她，王熙鳳哭著回到孃家何其悲哀。
8、賈惜春：勘破三春景不長，緇衣頓改昔年裝。可憐繡戶侯門女，獨臥青燈古佛旁。指的是賈惜春看透了三個姐姐不幸是由於封建社會統治階級的體系所導致的，決定改頭換面穿上尼姑的黑衣。可憐了這侯門之後卻一人獨自守在青燈古佛旁，遁入空門。
9、賈迎春：子系中山狼，得志便猖狂。金閨花柳質，一載赴黃粱。指的是迎春丈夫孫紹祖就是惡毒兇狠的狼，得志後就為人猖狂，而迎春作為賈府千金如柳絮柔弱，與他結婚一年便去世了。
10、巧姐：事敗休雲貴，家亡莫論親。偶因濟劉氏，巧得遇恩人。指的是巧姐權勢衰敗休要提往日富貴，家業已經凋零就不要談什麼骨肉至親，偶然之下因曾接濟過劉姥姥，後面才遇到了劉姥姥逃出虎口。
11、李紈：桃李春風結子完，到頭誰似一盆蘭。如冰水好空相妒，枉與他人作笑談。
指的是李紈的青春如春風中的桃李花一樣，開花結果了也就終結了，到最後賈府衰敗後誰也比不上賈蘭還能謀到一官。李紈守寡守節像冰水一樣美好遭人妒忌，最後也是白白的為他人作了談話的閒暇笑料罷了。
12、秦可卿：情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆榮出，造釁開端實在寧。指的是男女之間感情之深對於秦可卿而言只是荒誕的，但公公賈珍與她關係曖昧。不能說這些不孝子都出自榮國府，實在是因為開頭造成禍端的是寧國府的人呢。
薛寶釵：狗
薛姨媽的女兒，王夫人的外甥女，與寶玉是姨表兄弟，她熱衷於“仕途經濟”，勸寶玉去會會做官的，談講談講仕途經濟，她恪守封建婦德，而且城府頗深，能籠絡人心，得到賈府上下的誇讚。在賈母、王夫人等的一手操辦下，賈寶玉被迫娶薛寶釵為妻但婚後不久即出家當和尚去了。
薛寶釵只好獨守空閨，抱恨終身。對薛寶釵這個人，我其實並不厭惡，她可以說是一個很好的辦公室主任，能把內部事務處理的井井有條，對人對事步步到位，行事端莊穩重、八面玲瓏，一定深得上司領導的喜愛，在書中薛寶釵也深受賈家當權者的喜愛，在同輩中也是人緣中最好的一個，可說十分善於交際應酬，正是是天秤座、肖狗人的特徵。