茶樹屬亞熱帶植物，最適宜於在溫暖溼潤的氣候條件下生長。
南方、北方茶葉最明顯的差異在於產量不一樣。在我國南方地區，雲南、海南地區茶樹生長旺盛，幾乎一年四季都有茶可採；長江流域及長江以南的大部分省區氣候條件雖不如雲南、海南溫暖，但基本能滿足茶樹的生長條件，只有冬季氣溫較低，茶樹基本處於休眠狀態。我國北方大部分地區，冬季溫度太低，土壤多為鹼性土，不適合茶樹的生長。但北方的區域性地區，如陝西的南部、河南的南部、山東的膠東地區以及甘肅南部的區域性地區，土壤氣候條件基本適宜於茶樹生長，雖然由於條件的侷限性，產量低一些，但還能生長，有一定的收穫量。
南方、北方茶葉形態也不一樣。由於北方茶葉葉片生長緩慢，採摘的葉片綠中帶黃，葉片小而厚，略顯老氣；南方茶葉生長迅速，採摘的茶葉嫩、鮮、綠，葉片大而薄，茶梗長。
南方水果有：香蕉、芒果、榴蓮、楊桃、紅毛丹、火龍果、琵琶、椰子、甜角、草莓、佛手柑、碰柑、廣柑、橄欖、檳榔、荔枝、龍眼、木瓜、 菠蘿、枇杷、橙子、橘子、柚子、獼猴桃等；
北方水果有：葡萄、大棗、蘋果、西瓜、葡萄、桃子、梨、棗子、柿子、草莓等。
南方小年和北方小年為什麼不是一天
早在宋朝，就有臘月廿四過小年的記載，這時小年只有臘月二十四這天，但清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月廿三在坤寧宮祀神，同時皇帝也祭祀灶王爺。以後王族、貝勒隨之效仿，於臘月廿三祭灶。自此開始有了官民在不同日子過小年的分野。
南方小年和北方小年有什麼區別？
時間差異：
北方大部分地區：臘月二十三
從清朝中後期開始帝王家就於臘月二十三舉行祭天大典，為了“節省開支”，順便把灶王爺也給拜了，因此北方地區百姓上行下效也提前一天在臘月二十三過小年。
南方大部分地區：臘月二十四
早在宋朝就有“臘月二十四過小年”的記載，南方大部分地區，仍然保持著這天過小年的古老傳統。
江浙滬地區：除夕前一天
江浙滬地區習慣稱除夕為“大年夜”，與其對應，除夕前一晚則被稱為“小年夜”，這一天也被稱為小年。歷史上，臘月二十四夜，吳人稱廿四夜，是送灶的日子，因稱此夜為小除夕。
四川、貴州部分地區：除夕夜
在我國西南的部分地區，人們會在除夕夜過小年，他們的大年則多在正月十四或正月十五。
南京地區等地：正月十五（元宵節）
相傳明成祖朱棣篡權奪位後，南京百姓對其殘忍和苛政怨聲載道，藉由正月十五的燈會懷念上一位帝王的寬政，於是元宵節成了南京的小年。
美食差異：
北方
吃餃子：祭灶節講究吃餃子，取意“送行餃子迎風面”。
吃糖瓜：民間傳說，小年這一天是灶王爺上天述職的日子，所以人們會在祭灶的時候放上糖瓜，好讓灶王爺多說些好話，圖個吉利。
吃火燒：祭灶這天除吃灶糖之外，火燒也是很有特色的節令食品。
南方
吃年糕：年糕又稱“年年糕”，與“年年高”諧音，意寓人們的工作和生活一年比一年提高。
吃湯圓：小年的湯圓非常有講究，要是家裡殺了豬的就做豬肉餡的湯圓，沒有的話就做糖餡的。
吃年粽：年粽是新年吉祥的象徵，俗話說：“年粽年粽，年年高中（粽）”。
習俗差異：
北方
剪貼窗花：窗花內容有各種動、植物等掌故，貼窗花寓意著新的一年越來越好！
沐浴理髮：民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。沐浴理髮的活動，多集中在小年前後進行。
南方
寫春聯：民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼，所以春聯數量最多，內容最全。
婚嫁：南方民間認為，諸神在小年之後就上天了，便百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。
南北相同習俗
祭灶：祭灶是南北地區這一天最重要的活動。北方除了供奉糖瓜、糕點，還要換灶神畫像。南方則主要是燒紙祭送，還要把所有的菜餚先供過灶公灶婆後，才端上桌大家一起分享。
打掃：不管南北，小年這天都要徹底打掃室內，北方人稱“掃房”；南方人稱“撣塵”。