南方是臘月24過小年，在南方，小年這一天做年糕是很多地方的傳統。年糕又稱”年年糕”，與“年年高”諧音，意寓人們的工作和生活一年比一年提高。
年糕(nián-gāo，ricecake;newyearcake)中華民族的傳統食物，屬於農曆新年的應時食品。一種用黏性大的糯米或米粉蒸成的糕，在春節，我國很多地區都有講究吃年糕。年糕有紅、黃、白三色，象徵金銀，年糕又稱"年年糕"，與"年年高"諧音，寓意著人們的工作和生活一年比一年提高。所以前人有詩稱年糕:"年糕寓意稍雲深，白色如銀黃色金。年歲盼高時時利，虔誠默祝望財臨。"
一般來說農曆的臘月二十四是南方地區的小年，會比北方的晚一天，因為據說以前官家為了節省開支，在二十三的時候過節順便祭灶，但江南一帶則保留後面一日進行相關儀式，其中也有著不少的習俗，來表達除舊佈新的美好願望。
臘月24過小年有何習俗
祭祀灶王爺：到了黃昏過後，家家戶戶會擺上供桌，放著灶糖、祭灶湯和相應的食物，然後上香祈禱灶王去天上彙報工作的時候多說好話，給家裡帶來好福氣，值得注意的是，南方有的會用荸薺和甘蔗當做供品，寓意節節高升的含義。
掃塵：到了小年這一天，大家都要進行大掃除，把每個角落都清理得乾乾淨淨，就連天花板和窗臺都是不能忽略的，然後貼窗花，或者貼上嶄新的春聯，具有辭舊迎新的寓意。
包餃子：眾人會剁餃子餡開始包餃子，不僅可以用來祭祀祖先，也可以送給周圍的鄰居，或是全家一起分享，然後就是忙碌地進行準備年貨，迎接大年夜的到來。
趕亂婚：一般認為到了年底神仙去了天上過年，這段時間的民間婚嫁，是沒有禁忌的，可以不用擇吉日結婚。
今年什麼時候過小年
按照日曆上顯示，今年是辛丑牛年，北方小年在2022年1月25日星期二，即農曆的臘月二十三，南方小年在1月26日星期三，即臘月的二十四，大家可按照當地的習俗，來準備過節適宜，如果家離得比較近的，也可以回去可家人們團聚，過一個吉祥的節日。
還有哪些注意事項
忌殺生：一些地方是不能殺雞殺鴨的，如果需要肉類要提前準備好。
忌搗蒜：舊時老人會告訴年輕一輩小年這天不要搗蒜，因為怕把好運氣搗沒了。
忌討債：通常來說過年過節是不宜上門要債的，否則意味著來年將在這樣的糾紛中度過。
小年為什麼有23和24
在不同地區，小年具體日期並不相同，北方大部分地區為農曆臘月二十三，南方不少地方則是臘月二十四)，甚至在一些日曆上，臘月二十三和二十四都被標為“小年”。
然後還有就是在江浙滬地區把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱為小年，南京地區稱正月十五的元宵節為小年，雲南部分地區是正月十六，西南和北方部分少數民族地區是除夕。
為什麼南方24過小年
說法一
早在宋朝，就有臘月二十四過小年的記載，但那個時候小年是不分兩天的。所以臘月二十四的小年習俗歷史是更悠久的。那麼什麼時候發生了變化呢?
這就要到清朝了，清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，也就是向天地神明彙報一下工作情況。為了節省開支，建立和諧社會，皇帝順便把灶王爺也拜了。
以後王族、貝勒隨之效仿，於臘月二十三祭灶。既然國家機關和政府部門都在這一天拜神，那麼工作人員(如差役下人之類)就只能推後一天再拜。自此開始有了官民在不同日子過小年的分野。
到了民國，民間形成了“官三、民四”的說法，就是科級以上幹部二十三日祭灶，一般群眾推遲到二十四。
後來，據說是因為社會進步了，人人平等了，大家也就都隨了皇帝，沾沾“貴氣”，改在臘月二十三這一天祭灶了。由於過去的皇城是北京，所以北方密切聯絡領導，受到的影響比較大。而南方仍然保持了和人民群眾的一致。
說法二
小年，有“官三民四”的傳統，也就是說，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四。
像北方，在南宋以前都是政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三;相反，南方遠離政治中心，小年便為臘月二十四。
在南北方的年俗裡，對於臘月二十三、二十四的確有一個說法：北方人以臘月二十三為小年，稱“掃房”，南方人以臘月二十四為小年，稱“撣塵”，
習俗不同而已，這種差別的來源可能是因為過去中國有這樣的說法：官三民四船家五，也就是官府在臘月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家則為二十五日舉行祭灶，當然，後來水上人家也逐步改為二十三了。
而關於臘月二十五，在北方的民間傳說裡，還有一個說法：青樓以臘月二十五為祭灶的日子。
由於在比較長的歷史時期裡，北方都是政治的中心所在，而南方是政治統治相對比較弱的地方，因此，北方民俗流傳為以臘月二十三為小年，而南方認同臘月二十四也不是不可能的。
小年要吃餃子嗎
小年夜一般也叫祭灶節，小年夜有祭灶王、掃塵、剪窗花等等的習俗，它是由農曆的日期來定的，一般來說北方小年是農曆臘月23，南方的小年是農曆臘月24。
北方的每個節日幾乎都會有餃子的身影，而小年夜吃餃子，取意“送行餃子迎風面”。上供時，餃子要端端正正擺上供臺。此外，民間有“好吃不過餃子”的俗語。每逢新春佳節，餃子更成為一種應時不可缺少的美食。
小年為什麼吃水餃
小年被視為過年的開端，隆重程度跟春節相似，北方人在小年這一天，飯桌上一定會出現主食餃子。不知道的人會以為這是對小年節日敬重的表現之一，事實上這也和灶神有著分不開的關係，因為民間講究吃餃子，取意“送行餃子迎風面”，吃餃子就是為了給灶王爺送行，上供時，餃子要端端正正擺上供臺。此外，民間有“好吃不過餃子”的俗語。每逢新春佳節，餃子更成為一種應時不可缺少的美食。