古代所指的五種穀物。“五穀”，古代有多種不同說法，最主要的有兩種：一種指稻、黍、稷、麥、菽；另一種指麻、黍、稷、麥、菽。兩者的區別是：前者有稻無麻，後者有麻無稻。古代經濟文化中心在黃河流域，稻的主要產地在南方，而北方種稻有限，所以“五穀”中最初無稻。
古代所指的五種穀物。“五穀”，古代有多種不同說法，最主要的有兩種：一種指稻、黍、稷、麥、菽；另一種指麻、黍、稷、麥、菽。兩者的區別是：前者有稻無麻，後者有麻無稻。古代經濟文化中心在黃河流域，稻的主要產地在南方，而北方種稻有限，所以“五穀”中最初無稻。
1、我國古代所說的五穀指的是麻、菽、麥、稷、黍或者是稻、菽、麥、稷、黍。五種穀物的由來是古代人們根據自己長期的實踐而得出來的，後來又形成了獨特的五穀文化。但五穀的說法並不統一，主要的區別就是是否包含了稻米。
2、我國的五穀在古代有兩種不同的說法，這兩種說法最主要的區別在於稻穀的存在，第一種說法中包含了稻穀，第二種說法中卻沒有包含稻穀，其原因在於中國古代的中心在於黃河流域，稻穀主要生長在南方，北方相對較少，所以五穀最初的說法中就沒有稻。
五穀在古代的說法有很多，最常見的一種指稻、黍、稷、麥、菽；另一種指麻、黍、稷、麥、菽。谷原來是指有殼的糧食，五穀原是中國古代所稱的五種穀物，後泛指糧食類作物。
通常五穀除了稻、麥、菽這些常見的穀物之外，還有以下這些糧食：
黍：黍去殼，就是黃米，其子實煮熟後有粘性，可以釀酒、做糕。由於不利於消化，現在也基本上不用“黍”作為主食了。
稷：又稱粟，生長耐旱，品種繁多，俗稱“粟有五彩”，有白、紅、黃、黑、橙、紫各種顏色的小米，也有粘性小米。中國最早的酒也是用小米釀造的。粟適合在乾旱而缺乏灌溉的地區生長。其莖、葉較堅硬，可以作飼料，一般只有牛能消化。現在主食基本上不用“稷”了。
麻：麻主要是用來農作生產的，它的莖皮，經漚制可以做繩子（麻繩），麻衣，麻紙等，很耐用。去皮後的莖，可以當柴燒，可以蓋房子，有點木質的感覺，目前皮與杆經提煉纖維，可以做宣紙等各種高檔紙。
菽：豆類的總稱，古語云：“菽者稼最強。古謂之尗，漢謂之豆，今字作菽。菽者，眾豆之總名。然大豆曰菽，豆苗曰霍，小豆則曰荅。”豆類製品也是中國百姓們喜歡的食物之一。