以物易物：這是一種比較低效的交換手段，供需關係很容易造成交易雙方商品的價值的不相等。
一般等價物：沿用至今的交換手段，比較統一的價值、便攜性和可拆分性，使它能適應商業的發展。同時也漸漸脫離了商品的價值，成為了代表價值的符號（現代貨幣）。
一般等價物的變遷：礦物、貝殼（沿用至商、周）、青銅（起於春秋戰國即秦帝國，至緒年間止）、金、銀等貴金屬(戰國時期至今)、寶鈔（銀票、紙幣）（宋代起至今）、電子貨幣（20世紀末期出現）。
以物易物：這是一種比較低效的交換手段，供需關係很容易造成交易雙方商品的價值的不相等。
一般等價物：沿用至今的交換手段，比較統一的價值、便攜性和可拆分性，使它能適應商業的發展。同時也漸漸脫離了商品的價值，成為了代表價值的符號（現代貨幣）。
一般等價物的變遷：礦物、貝殼（沿用至商、周）、青銅（起於春秋戰國即秦帝國，至緒年間止）、金、銀等貴金屬(戰國時期至今)、寶鈔（銀票、紙幣）（宋代起至今）、電子貨幣（20世紀末期出現）。
原始社會是以物換物各得所需。約於殷商，春秋戰國漸進入貨幣時代，但貨幣種類繁多，有龜貝、珠玉、金銀、皮、刀、布、圓錢等。先秦在不同地區使用形制各異的刀幣、布幣、環錢。秦統一中國後，中國貨幣主要以環錢為主要形制。到北宋，出現了世界上最早的紙幣——交子。到明代，白銀成了最主要的流通貨幣。
古代消暑，首先就是選擇綠樹蔥蘢的山中。宋人陸游《六七月山中甚涼》詩云：“城市方炎熱，村墟乃樂涼。拂窗桐葉下，繞舍稻花香。”寫的就是山中松風時起，涼意拂人，實在是溽暑難忍之時的清涼天地。橋畔、池邊涉臨水面，周圍的氣溫要低一些，因而也是人們避暑佳處。唐人劉禹錫賦詩描寫水亭納涼情景：“千竿竹翠數蓮紅，水閣虛涼玉簟空。琥珀盞紅疑漏酒，水晶簾瑩更通風。”在風光秀麗、林茂竹翠的地方修建房舍，也是古人消暑的一種方式，唐人王維就在陝西終南山下建竹裡館，且賦詩詠之：“獨坐幽篁裡，彈琴復長嘯；深林人不知，明月來相照。”
唐代以後，還有一種供消暑的涼殿，採用水迴圈的方法用扇輪搖轉，將其冷氣送入殿中，同時用機械能力將水送向屋頂，並沿簷而下，成為人造水簾，冷氣襲人，從而達到納涼效果。
古代民間也有很多消暑器具，常見的是“竹夫人”，曹雪芹在《紅樓夢》小說中就寫到這東西。薛寶釵出一個謎語：“有眼無珠腹內空，荷花出水喜相逢，梧桐葉落分離別，恩愛夫妻不到冬。”謎底即是“竹夫人”。這種竹夫人長約１米，系用竹篾編成的圓柱形物，中間通空，四周有許多洞孔，根據“弄堂穿風”的原理，供人取涼。
此外，明代高濂在《遵生八箋》中對古人消暑納涼法也作過精彩的描述：“霍以鏤刻之，盤復之，夏月坐其上，七井生涼，不知暑氣。”這裡既介紹古人祛暑消熱方法，還闡述了其中的科學道理。(曹祈東)