古代元旦是哪一天
古代雖然也有元旦，但日期卻不固定，殷代是以十二月初一這天為元旦之日，周代在十一月初一，秦始皇時期，又以十月初一日為元旦，可見每個朝代的元旦都是不一樣的時間，唯一相同的就是都是以每個月的第一天為元旦之日。
民國時期，孫中山定農曆正月初一為春節，公曆的一月一日為新年，但當時還沒有元旦的叫法，直至新中國成立後，才叫公曆的一月一日這一天為元旦。民國時期，當時雖然定公曆的一月一日為新年，但老百姓不怎麼在意，當時只有一些學校機關以及政府部門放假一天，老百姓依然以農曆初一為新年。可見春節這個大年深入民心之深。
古代的元旦叫什麼
元旦在古代有多種叫法。 其實在不同的朝代也會有不同的叫法。
比如在先秦時被人們稱為“上日”、“元日”、“改歲”、“獻歲”等;發展到到了兩漢時期，又被人們叫做為“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”。
再發展到了魏晉南北朝時則被稱為“元辰”、“元日”、“元首”、 “歲朝”等;進一步發展到了唐宋元明時期，則稱為“元旦”、“元 ”、“歲日”、“新正”、“新元”等;
而到我國最後一個朝代清代，則一直叫“元旦”或“元日”。
元旦是什麼意思
元旦，顧名思義，即為新年開始的第一天。元是開頭第一的意思，旦這個象形字意味著太陽從地平線上升起來，意味著新的一天開始。元旦，是一年之元，一月之元，一時之元，元即首。“顓帝以孟春正月為元，其時正朔元旦之春。”《晉書》對元旦作了最初的記載，把正月稱為元，初一為旦。
還有一種說法是把在舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天定為古代的元旦日。堯的兒子無才難以成大器，便傳給了品德兼備的舜。舜為百姓做了許多好事，很受人們的愛戴。因而當時就把紀念堯的那天定為元旦日。內地元旦的慶祝方式相當於春節的縮影版本。因為元旦之後就是春節，再一個元旦不是我國的傳統節日，因而在人們心中佔有的位置並不高。
當然，現在元旦的熱潮還是成上升趨勢。一般平民百姓慶祝元旦主要表現是放鞭炮、殺三牲、拜祭祖輩等等。寫春聯、書寫福字、舞龍燈的民間活動也逐漸成為元旦的主要慶祝活動之一。“元正啟令節，嘉慶肇自茲。鹹奏萬年觴，小大同悅熙。”晉代詩人辛蘭在詩歌《元正》裡記錄了當時元旦的情景。“四氣新元旦，萬壽初今朝。”，南朝梁人蘭子云在也其《介雅》一詩裡對元旦作了大概的記錄。
而今的元旦在人們心目中佔的位置相比於往年好一些，元旦其實就是相當於小年，春節則是隆重的大年，意味著團圓和熱鬧。
古代元旦的飲食習俗
中國古代元旦飲食豐富多彩，《荊楚歲時記》的記述就是集中體現。南朝時荊楚元旦拜賀畢，接著是進椒柏酒，飲桃湯，進屠蘇酒、膠牙餳(táng)、五辛盤、進敷於散，服卻鬼丸，各吃一個雞蛋。其中有飲料、食品，還有藥物，一應俱全，各有其特殊含義。
椒柏酒。椒是花椒，氣味芬香，服之令人身輕耐老;柏是柏樹葉，古人視為仙藥，可免百病。椒、柏可分別浸製酒，也可一起放入酒中飲用。飲椒柏酒可去病長壽。古代詩歌中為我們留下了元旦飲椒柏酒的記錄。南朝庾信《正旦蒙賚酒》：“正旦辟惡酒，新年長命杯。柏葉隨銘至，椒花逐頌來。”描繪了元旦朝賀受到賞賜椒柏酒的喜悅心情。飲椒柏酒在民間一直流傳下來，明代山東歷城、浙江嘉興均有此俗。
桃湯。即取桃之葉、枝、莖三者煮沸而飲，古人以桃為五行之精，能厭伏邪氣。制百鬼，故飲之。
屠蘇酒。唐人韓鄂《歲華紀麗·進屠蘇》記載：“俗說屠蘇乃草菴之名。昔有人居草菴之中，每歲除夜遺閭里一藥貼，令囊浸井中，至元日取水，置於酒樽，閤家飲之，不病瘟疫。今人得其方而不知其人姓名，但日屠蘇而已。”所列八味藥材，其功效主要是清熱、散風、健脾、除溼，可以說對身體有利無害。
膠牙餳。隋杜公瞻註釋《荊楚歲時記》膠牙的含義是“使其牢固不動”。實際上此俗寄託了長壽的美好願望，因為牙齒堅固，能吃能喝，自然身體健康。隋注還說“今北人亦如之”，可見此俗的廣泛性。不過膠牙餳在南宋以後作為送灶的供物，慢慢地從元旦食品中消失。
五辛盤。作為元日食品最早見於吳晉間周處的《風土記》，說元日早晨吃五辛菜.“以助發五藏氣”(《玉燭寶典》卷一引)。五辛菜是五種有辛味的菜，《荊楚歲時記》隋注說是大蒜、小蒜、韭菜、雲臺、胡荽。如《風土記》所說可活動五臟，是祈求健康的東西。可見元日食辛菜的傳統由來已久。
敷於散。是一種中藥，藥方出自葛洪《煉化篇》，用柏子仁、麻仁、細辛、乾薑、附子等粉碎成末，用乾淨井水飲服。
卻鬼丸。《荊楚歲時記》隋注講的處方是：武都雄黃丹散二兩，用蠟調和，使之像彈丸一般，正月初一早晨，男的佩戴在左臂上，女的佩戴在右臂上。如此鬼便會逃避的。不過《荊楚歲時記》說的卻鬼丸是服食的，與注不同，可能佩戴是後起的風俗。南朝梁的文學家庾肩吾《歲盡應制》中有“金簿圖神燕。朱泥卻鬼丸”之句，說明除夕夜有準備卻鬼丸的活動。