《史記》是中國第一部紀傳體通史,是二十五史的第一部。該書記載了上自上古傳說中的黃帝時代,下至漢武帝太史元年間共3000多年的歷史。
東周時期王道廢弛,秦朝譭棄古代文化典籍,以致明堂、石室的珍貴圖書典籍散失錯亂。漢朝建立後,蕭何修訂法律,韓信申明軍法,張蒼制立章程,叔孫通確定禮儀,品學兼優的文學之士逐漸進用,《詩》《書》等被譭棄的古書亦不斷在各地被愛好文學的人士搜尋並獻出。在該背景下,司馬遷於太初元年即公元前104年開始了《太史公書》即後來成為《史記》的寫作,前後共歷時14年,方才完成。
《史記》是中國第一部紀傳體通史,是二十五史的第一部。該書記載了上自上古傳說中的黃帝時代,下至漢武帝太史元年間共3000多年的歷史。
東周時期王道廢弛,秦朝譭棄古代文化典籍,以致明堂、石室的珍貴圖書典籍散失錯亂。漢朝建立後,蕭何修訂法律,韓信申明軍法,張蒼制立章程,叔孫通確定禮儀,品學兼優的文學之士逐漸進用,《詩》《書》等被譭棄的古書亦不斷在各地被愛好文學的人士搜尋並獻出。在該背景下,司馬遷於太初元年即公元前104年開始了《太史公書》即後來成為《史記》的寫作,前後共歷時14年,方才完成。
可能有以下兩個原因:
1、為了歌頌漢王朝。司馬談在臨死時曾對司馬遷說作為一名史官別忘了著書歌頌西漢的明主賢君和忠臣死義之士。司馬遷自己也認為對漢武帝的盛德和王侯將相大臣的功績作為史官如果不能記載、宣揚是罪莫大焉。
2、為了宣揚儒家思想。《史記》全書130捲上起傳說中的黃帝,下達漢武帝之時,前後約三千年,共52萬多字。司馬遷於公前104年開始寫《史記》花了十多年時間才完成,司馬遷說他之所以要寫三千年的通史主要是為了探討歷代統治成功和失敗的經驗教訓,以拾遺補藝成一家之言,藝是指儒
司馬遷寫《史記》用了13年,理論依據是,司馬遷所撰《自序》中的於是論次其文,七年而太史公遭李陵之禍,這句話的意思是李陵之禍發生在漢武帝天漢三年,即公元前98年,上推七年,便是太初元年,即公元前104年,可知,《史記》費時13年。
另外,據史學家考證,《史記》脫稿應在漢武帝徵和二年,即公元前91年,《史記》包括12本紀、30世家、70列傳、10表、8書,合起來恰好是130篇,由此可見,此時全書已經脫稿,從太初元年到徵和二年,正好是13年,在《辭海》有關史記的詞條也說,中國第一部紀傳體通史,約於漢武帝太初元年至徵和二年間撰成,此外,《中國歷史大辭典》、《中國大百科全書》都採用此說。
當然,認為是18年、16年完成此書也是對的,是把司馬遷受命之後,醞釀構思、蒐集資料乃至參閱皇家檔案的準備過程也計算在內。