含羞草的這種葉片閉合和葉柄下垂的現象，並不是“害羞”，而是植物受刺激和震動後的一種反應。這種反應在生物學上稱為感性運動，是含羞草受到外界刺激後，細胞緊張改變的結果。含羞草的這種特殊的本領，是有它的一定歷史根源的。它的老家在熱帶南美洲的巴西，那裡常有大風大雨。每當第一滴雨打著葉子時，它立即葉片閉合，葉柄下垂，以躲避狂風暴雨對它的傷害。這是它適應外界環境條件變化的一種適應。另外，含羞草的運動也可以看作是一種自衛方式，動物稍一碰它，它就合攏葉子，動物也就不敢再吃它了。
含羞草的這種葉片閉合和葉柄下垂的現象，並不是“害羞”，而是植物受刺激和震動後的一種反應。這種反應在生物學上稱為感性運動，是含羞草受到外界刺激後，細胞緊張改變的結果。含羞草的這種特殊的本領，是有它的一定歷史根源的。它的老家在熱帶南美洲的巴西，那裡常有大風大雨。每當第一滴雨打著葉子時，它立即葉片閉合，葉柄下垂，以躲避狂風暴雨對它的傷害。這是它適應外界環境條件變化的一種適應。另外，含羞草的運動也可以看作是一種自衛方式，動物稍一碰它，它就合攏葉子，動物也就不敢再吃它了。
因為含羞草收縮葉子主要是植物本手受到刺激和震動後的一種反應，就好比如說你不用手去觸碰它的枝葉，它的葉子就不會縮起來，所以這算是自我保護的一種方式。
含羞草（學名：MimosapudicaLinn.）：為豆科多年生草本或亞灌木，由於葉子會對熱和光產生反應，受到外力觸碰會立即閉合，所以得名含羞草。形狀似絨球。開花後結莢果，果實呈扁圓形。葉為羽毛狀複葉互生，呈掌狀排列。大約在盛夏以後開花，頭狀花序長圓形，2-3個生於葉腋。花為白色、粉紅色，花萼鍾狀，有8個微小萼齒，花瓣四裂，雄蕊四枚，子房無毛。莢果扁平，每莢節有1顆種子，成熟時節間脫落。花期9月。
含羞草會害羞的原因是葉柄基部有一個叫做“葉枕”的膨大部分，葉枕內生有薄壁細胞，當葉片受到外界觸碰時，振動傳到葉枕，薄壁細胞內的細胞液立即向細胞間隙流去，而減少了細胞的膨脹能力，葉片即自動閉合，葉柄和嫩枝亦同時下垂，當“風平浪靜”數分鐘後，它們又恢復如初了。這一特性也是含羞草一種自我保護本領。