唐代，“西域”有“廣義”和“狹義”之分。
廣義：與董琬的理解一致，敦煌以西、天山南北、中亞、西亞地區均為“西域”；
狹義：並非是漢代西域都護所管轄的現新疆南疆地區，而是指蔥嶺以西到波斯（今阿拉伯半島）的這部分中亞地區，“狹義”的“西域”，主要是與唐代的疆域變化分不開的，漢代行政管轄最遠到巴爾喀什湖及蔥嶺一帶，而唐代設定的都督府州縣最遠達波斯。
唐代，“西域”有“廣義”和“狹義”之分。
廣義：與董琬的理解一致，敦煌以西、天山南北、中亞、西亞地區均為“西域”；
狹義：並非是漢代西域都護所管轄的現新疆南疆地區，而是指蔥嶺以西到波斯（今阿拉伯半島）的這部分中亞地區，“狹義”的“西域”，主要是與唐代的疆域變化分不開的，漢代行政管轄最遠到巴爾喀什湖及蔥嶺一帶，而唐代設定的都督府州縣最遠達波斯。
今玉門關以西的地區被稱為西域。
西域最早指周朝諸地，在《莊子·讓王篇》裡說：“昔周之興，有士二人處於孤竹，曰伯夷、叔齊。二人相謂曰：‘吾聞西方有人，似有道者，試往觀焉。’”像其餘的《詩經》、《楚辭·離騷》等書籍裡都有像“西方”、“西極”、“西域”的說法，這裡都是指周地。
漢代之後，因為國家領土擴大，西域成為對玉門關、陽關以西地區的總稱。開通了絲綢之路以後，東亞各國都順著這條路來往中原。《漢書·西域傳序》裡：“西域以孝武時始通，本三十六國，其後稍分至五十餘，皆在匈奴之西，烏孫之南。南北有大山。中央有河，東西六千餘裡，南北千餘裡。東則接漢，阸以玉門、陽關、西則限以蔥嶺。”
透過記載我們得知，中原人在西域之路開啟後，開始知道在玉門關之外還有很大的世界，有著各種長相、語言、習俗都不一樣的胡人，後來亞洲中、西部，印度半島，歐洲東部和非洲北部，都是西域。
公元前60年，西漢政權設立西域都護府，使“漢之號令班西域矣”，標誌著西域自此成為我們國家的一部分。
長安。
天寶元年（742年），李白被召至長安，供奉翰林，文章風采，名震天下 。李白初因才氣為玄宗所賞識，後因不能見容於權貴，在京僅三年，就棄官而去，仍然繼續他那飄蕩四方的流浪生活。 安史之亂髮生的第二年（756年），他感憤時艱，曾參加了永王李璘的幕府。不幸，永王與肅宗發生了爭奪帝位的鬥爭，兵敗之後，李白受牽累 ，流放夜郎（今貴州境內），途中遇赦。晚年漂泊東南一帶，依當塗縣令李陽冰，不久即病卒。