五代是指907年唐朝滅亡後依次更替的位於中原地區的五個政權，依次為梁、唐、晉、漢、週五個朝代，即“朱李石劉郭，梁唐晉漢周”。史稱後梁、後唐、後晉、後漢與後周。960年，趙匡胤篡後周建立北宋，五代結束。
公元907年，朱溫篡唐建立後梁，這是五代十國的開始。公元923年，盤踞太原的晉王李克用之子李存勖滅後梁，後唐建國。後唐之後的五代君王均出自李克用的子孫與部屬。後唐歷經後唐明宗的擴張與整頓，國力強盛，但發生內亂後，被石敬瑭引契丹軍攻滅，後晉建立。 不久契晉關係惡化，契丹軍南下滅後晉，建立遼朝。同時劉知遠在太原建立後漢，收復中原。郭威篡後漢建後周，後周世宗柴榮苦心經營，使後周隱隱有一統天下的希望，奪取後蜀四州、南唐十四州、遼兩州，但柴榮在北伐燕雲十六州時重病被迫班師，後不幸病亡。柴宗訓即位後不到半年，就被趙匡胤所篡，建立北宋，五代結束。
五代是指907年唐朝滅亡後依次定都於中原地區的五個政權，即後梁、後唐、後晉、後漢和後周。
五代十國（907年—979年）是中國歷史上的一段大分裂時期。這一稱謂出自《新五代史》，是對五代（907年—960年）與十國（902年—979年）的合稱。
五代是指907年唐朝滅亡後依次定都於中原地區的五個政權，即後梁、後唐、後晉、後漢和後周。公元907年，唐朝滅亡後，朱溫在中原地區建立後梁，定都東京開封府（今河南開封），五代十國開始。960年，後周趙匡胤發動陳橋兵變，黃袍加身，篡後周建立北宋，五代結束。
在唐末、五代及宋初，中原地區之外存在過楊吳、桀燕等許多割據政權，其中前蜀、後蜀、南吳（楊吳）、南唐、吳越、閩國、南楚（馬楚）、南漢、南平（荊南）、北漢等十個割據政權被《新五代史》及後世史學家統稱十國。北宋建立後先後統一了尚存的南平、武平、後蜀、南漢、南唐、平海軍、吳越、北漢等地方割據政權，形成了與契丹（遼）對峙的局面。
1、唐朝末年，兩股勢力內外相加，令這個立國將近三百年的強盛王朝最終難以翻身。內部宦官專權已經達到了無以復加的地步，唐朝後期的多位皇帝都是被宦官廢立和殺害的，可以說這個時候唐朝的皇權已經沒有任何權威可言。而在外，軍閥混戰割據已經令中央徹底失去了對地方的控制，唐朝雖然還是名義上的一個大一統王朝，但是實際上已經處在了土崩瓦解的邊緣，只要有人挑頭，這個國家瞬間就會分崩離析，而這個人最終還是出現了，他的名字就是朱溫。
2、朱溫其實是普通農民出身，由於古代每逢王朝末代亂世，百姓往往都是最苦的，而吃不飽飯的男人多半會選擇從軍混口飯吃，女人就只能賣身為奴。因此朱溫也走了這條老路。很快朱溫的軍事才能和過人的身體素質在戰場上得到了充分的體現，他的實力和地位也就不斷得到提升，並最終成為中國北方最大的一股軍閥勢力。而朱溫並不甘心做一個土皇帝，因為他知道安於現狀最終還是會成為過眼雲煙的，他希望自己成為新的主宰，建立一套新的遊戲規則。
3、於是朱溫找到了自己效仿的人物：曹操。他敏銳地意識到，雖然天下即將大亂，但是唐朝還是名義上的正統，而老百姓也依舊心繫唐朝。自己只要利用好這個力量，不僅可以得到極大的資源蕩平其他勢力，同時也能夠為自己積攢更多的聲譽。於是唐昭宗成為了他手中的傀儡皇帝。這時候朱溫發現自己的勢力主要在河南地界，而昭宗遠在長安，不便控制。於是朱溫決定把唐朝遷到洛陽，以便於自己控制昭宗。
4、唐朝遷都後，朱溫擔心跟隨唐昭宗遷過來的侍從會有異心，也是不問好歹下令派兵全部縊殺。顯然這對昭宗來說既是下馬威，也是一場噩夢。就此，唐朝宦官專權的場面不復存在，朱溫這一舉動不經意間剷除了宦官勢力。隨後朱溫派遣自己的心腹全面監視唐昭宗，而皇權徹底落在了他的手裡。這時候，天下軍閥終於從朱溫身上看到了曹操的影子，他們清楚再這樣下去，天下遲早就要姓朱了。
5、於是，各路軍閥開始頻繁聯絡，打算藉著解救唐昭宗的名號一起討伐朱溫。然而令所有人沒有想到的是，朱溫的手段要比他們狠得多，為了讓各路諸侯沒有出兵的理由，朱溫直接派部將入宮將年僅38歲的唐昭宗誅殺。在古代，弒君是最嚴重的罪行，然而朱溫不以為然，就這樣把皇帝殺了。此後朱溫把昭宗的第九個兒子李柷立為新皇帝，而這個唐哀宗就是唐朝最後一位皇帝，也是徹徹底底的傀儡皇帝。
6、在進一步鞏固了鬥爭成果之後，朱溫又發現了新的潛在敵人，那就是昭宗的其他兒子。顯然，朱溫這個殺父仇人對他們來說是肯定要找機會報仇的。於是朱溫決定不給他們這個機會，他裝模作樣邀請所有皇子一起吃飯，做出一副其樂融融的樣子。酒酣耳熱之際，朱溫露出了奸詐的笑容。隨著朱溫的酒杯落地，一時間伏兵四起，唐昭宗的所有子嗣全部被朱溫一頓飯誅殺殆盡，而唐哀宗面對這一幕除了流淚沒有任何辦法。
7、除掉心腹大患之後，朱溫乾脆一不做二不休把朝廷裡反對他篡位的人也來一個一網打盡。於是朱溫下令將朝廷裡忠於唐王室的三十多名大臣全部抓到白馬驛，要知道這些人都是唐王朝的股肱之臣，也都是忠貞之士。結果就在那個悽風苦雨的晚上，這三十多名大臣以及他們的家人一夜全部被殺，而朱溫計程車兵將他們殺害後將遺體全部投入黃河，一時間黃河水都被染紅。
8、一切準備工作就緒之後，朱溫終於開始了他一生最精彩的表演。公元907年，在朱溫的逼迫下，唐哀宗正式將皇位禪讓給了朱溫，就此立國289年的大唐王朝宣告落幕。而朱溫並沒有放過這個可憐的亡國之君，哀宗最終被朱溫鴆殺，死時年僅16歲。不過朱溫辛辛苦苦大半輩子卻也沒有好好享受來之不易的皇位。他在僅僅登基4年之後就被自己的兒子亂刀砍死。而他所建立的後梁也是一個短命政權，五代十國的亂世就此拉開序幕。