秦代至漢初，今喀什地區境域內諸國林立。有“城國”，以農業生產為主，居民過著定居生活，疏勒國和莎車國即是如此。西漢建元二年至元朔三年（公元前138至126年），張騫出使大月氏國，往來經過今喀什地區，事後他向漢武帝報告西域各國情況。於是，疏勒、莎車、尉頭、西夜、依耐、蒲犁、無雷、烏禾乇等國始為漢朝所知。新始建國元年至三年（9至11年），王莽施政悖謬，匈奴重佔西域，只有莎車，國力強盛，統領周圍數國，抗拒匈奴，保持獨立。東漢建武五年（29年），河西大將軍竇融承旨冊立莎車王康為“漢莎車建功懷德王，西域大都尉”，令其統攝西域五十五國，莎車及其周圍諸國名義上歸屬東漢。永平十八年（75年）夏，北匈奴唆使龜茲、焉耆二國出兵攻殺西域都護陳睦，東漢罷置西域都護府。三國至西晉，中央政府繼續在西域設定長史府，統轄西域各國。但因內地戰亂頻仍，國力減弱，西域各國往往自行其事，相互攻戰兼併。
木版年畫是中國歷史悠久的傳統民間藝術形式,有著一千多年的歷史。年畫中門神的歷史最為悠久,早在漢代就已經出現了“守門將軍”的門神雛形。唐代以來佛經版畫的發展和雕版技術的成熟、宋代市民文化的發展都大大促進了木版年畫的繁榮，北宋時期出現了專門售賣年畫的“畫市”，當時稱為“畫紙兒”。宋金時期，已經出現了“四美圖”這樣的精美絕倫的木刻版畫，它是現存最早的木版畫。道光年間，在李光庭著的《鄉言解頤》一書中，正式提出了“年畫”一詞，從此，所謂“年畫”就擁有了固定含義，即是指木版彩色套印的、一年一換的年俗裝飾品。
經過近千年的發展，到了清代中晚期，民間年畫達到了鼎盛階段。不僅內容包羅永珍，形式多種多樣，還出現了大大小小几十個產地，其中著名的有：天津楊柳青、河北武強、山東濰坊、蘇州桃花塢、河南朱仙鎮、四川綿竹等地。清末民初年間，年畫的使用地區覆蓋了除西藏以外的全國各地，包括臺灣在內。在民間，年畫就是年的象徵，不貼年畫就不算過年。年畫已不僅是節日的裝飾品，它所具有的文化價值和藝術價值，使它成為反映中國民間社會生活的百科全書。
年畫取材於世俗社會生活，題材無所不包，根據王樹村先生統計，各種題材畫樣多達兩千多種。有歷史故事類、神話傳說類、世俗生活類、風景名勝類、實事新聞類、諷喻勸戒類、仕女娃娃類、花鳥蟲魚類、吉祥喜慶類等等。
木版年畫歷史沿革
年畫是由古代的桃人習俗發展而來的。桃人即桃符，又稱桃板、桃符板。相傳東海度朔山有大桃樹，其下有神荼、鬱櫑二神，能食百鬼。所以於正月初一在桃木板上繪畫神荼、鬱櫑二神之像，懸於門戶，以驅鬼辟邪。漢代，民間除夕飾桃人，畫虎於門;宮殿門上繪畫武士之像。隋唐時期，門畫又有所發展，寺廟各門無處不畫。宋代,由於雕刻印刷發達,手工繪畫的年畫也由此發展為木版年畫，除宮廷詔令畫工摹拓鐫版唐代畫家吳道子“鍾馗像”外，民間已有彩色套版印刷年畫。宋代留存下來的年畫，有《東方朔盜桃》，現藏於陝西省博物館。明清兩代，特別是清代，木版年畫有很大的發展，主要產於江蘇蘇州桃花塢、河南朱仙鎮、山東濰縣楊家埠、天津楊柳青、山西臨汾、河北武強、陝西鳳翔、四川綿竹、安徽阜陽、湖南隆回、福建漳州、廣東佛山等地。作品題材廣泛,形式多樣,印製方法和藝術風格也各具特色。到清末，木版年畫逐漸被石印月份牌畫所取代。50年代以來,木版年畫得到恢復和發展。1955年,天津成立楊柳青年畫社。其他傳統產區對木版年畫也進行了整理、研究，創作了不少優秀作品。
臨洮，古稱狄道，地處古絲綢之路要道、唐蕃古道要衝，自古為西北名邑、隴右重鎮，素有“彩陶之鄉”的美譽。
秦獻公元年，滅西戎部族狄，設定狄道縣，為臨洮建縣之始。
秦昭王二十七年，設定隴西郡，郡治為狄道。
東晉十六國時，前涼改置武始郡。
唐朝初期，置臨州，後置狄道郡。
北宋神宗熙寧四年，改武勝軍為鎮洮軍，後升鎮洮軍為熙州。
金、元、明、清均置臨洮府，府治狄道。
清乾隆五年，遷府治於蘭州，建狄道州。
民國十八年，改狄道縣為臨洮縣。
1949年8月16日，臨洮和平解放。
1949年7月，中央西北局決定設立臨夏分割槽行政督察專員公署。
1950年5月，撤銷洮沙縣併入臨洮縣。
1961年12月，設立臨洮專區。
1963年10月撤銷，劃歸定西專區。