原核生物是指一類細胞核無核膜包裹，只有稱作核區的裸露DNA的原始單細胞生物。它包括細菌、放線菌、立克次氏體、衣原體、支原體、藍細菌和古細菌等。它們都是單細胞原核生物，結構簡單，沒有細胞器，個體微小，一般為1～10μm，僅為真核細胞的十分之一至萬分之一。
什麼是單細胞生物單細胞生物只由單個細胞組成，而且經常會聚整合為細胞集落。地球上最早的生物大約在距今35億年前至41億年前形成，原核生物是最原始的生物，如細菌和藍綠藻是在溫暖的水中發生。單細胞生物包括所有古細菌和真細菌和很多原生生物。根據舊的分類法有很多動物、植物和真菌多是多細胞生物。變形蟲算作單細胞動物，它的一些種類卻算作粘菌，帶鞭毛的鞭毛蟲如眼蟲有時被歸為單細胞藻類或者是單細胞動物。
什麼是細胞核細胞核是真核細胞內最大、最重要的細胞結構，是細胞遺傳與代謝的調控中心，是真核細胞區別於原核細胞最顯著的標誌之一（極少數真核細胞無細胞核，如哺乳動物的成熟的紅細胞，高等植物成熟的篩管細胞等）。它主要由核膜、染色質、核仁、核基質等組成。
原核生物一般為單細胞生物，但是真核生物中的原生動物、低等植物以及真菌也屬於單細胞生物，因此單細胞生物不一定是原核生物。單細胞生物只由單個細胞組成，而且經常會聚整合為細胞集落。
單細胞生物生物可以根據構成的細胞數目分為單細胞生物和多細胞生物。單細胞生物包括所有古細菌和真細菌和很多原生生物。根據舊的分類法有很多動物，植物和真菌多是多細胞生物。變形蟲算作單細胞動物，它的一些種類卻算作粘菌，帶鞭毛的鞭毛蟲如眼蟲有時被歸為單細胞藻類或者是單細胞動物。
原核生物原核生物是指一類細胞核無核膜包裹，只存在稱作核區的裸露DNA的原始單細胞生物。它包括細菌、放線菌、立克次氏體、衣原體、支原體、藍細菌和古細菌等。它們都是單細胞原核生物，結構簡單，個體微小，一般為1～10μm，僅為真核細胞的十分之一至萬分之一。
大部分細菌都有細胞壁，但是，體積過小的原核生物基本上都沒有細胞壁，比如支原體和立克次氏體。支原體大部分對人無害，少部分能造成感染；立克次氏體是引起恙蟲熱的致病源。
細菌屬於原核生物界的單細胞生物，有細胞壁，沒有細胞核。原核生物界通常分為4個門，7個綱，35個組群。
薄壁菌門：有壁較薄。革蘭氏染色反應陰性，包括大多數植物病原細菌。
厚壁菌門：有壁較厚。革蘭氏染色反應陽性，包括棒形桿菌屬、芽孢菌屬和鏈黴菌屬。
無壁菌門：菌體無壁。包括類菌原體。
疵壁菌門：屬沒有進化的原細菌或古細菌。包括產甲烷細菌和高鹽細菌。
植物的細胞壁是由纖維素和果膠組成的，沒有選擇透過性，而原核生物的細胞壁是由蛋白質和多糖組成的，叫做肽聚糖，是有生命活性的物質，有選擇透過性。
綜上所述，大部分原核生物是有細胞壁的，但是體積過小的原核生物基本上都沒有細胞壁。