嘉慶是乾隆第十五子，而他之所以傳位給嘉慶，是因為在乾隆三十八年的時候，乾隆帝已經是六十三歲的老人了，立儲勢在必行，但是可供他選擇的人並不多，只有五人，都不令人滿意。和康熙子嗣相比，乾隆的兒子遜色不少，因此只能用排除法選擇儲君。
第一位被排除的是十二子永璂。永璂生母皇后那拉氏與乾隆帝關係惡化，不廢而廢，加之永璂才能平庸，母后失寵，不得嗣立。
第二位被排除的是十七子永璘。永璘是乾隆帝的小兒子，最不成器，整天惹是生非，乾隆帝很討厭他。永璘頗有自知之明，只希望兄長即位後把和珅的府邸賜給自己，王笑曰：“使皇帝多如雨落，亦不能滴吾頂上。惟求諸兄見憐，將和珅邸第賜居，則吾願足矣！”永璘的後裔有清末慶親王奕劻。
第三位被排除的是皇八子永璇。永璇年齡較長，但舉止輕浮，做事不得體，人緣也不太好，患有足疾，為人輕燥，做事顛倒，故皇帝不以子待之。
鑑於諸子品行能力皆有不足之處，只能立永琰為嗣。永琰的特點就是平庸，他既沒有過人的才華，也無重大的過失與令人難以接受的性格。
1、嘉慶是乾隆第十五子。
2、之所以傳位給嘉慶，是因為在乾隆三十八年的時候，乾隆帝已經是六十三歲的老人了，立儲勢在必行，但是可供他選擇的人並不多，只有五人，都不令人滿意。和康熙子嗣相比，乾隆的兒子遜色不少，因此只能用排除法選擇儲君。第一位被排除的是十二子永璂。永璂生母皇后那拉氏與乾隆帝關係惡化，不廢而廢。
歷史上乾隆是雍正帝第四子。雍正共有十子（親生的）按出生先後排列為：
1．愛新覺羅·弘暉，皇長子，幼殤。生母為孝敬憲皇后。康熙三十六年三月生；康熙四十三年殤，年八歲。乾隆帝即位，追封端親王。
2．愛新覺羅·弘昐，未序齒，幼殤。生母為齊妃李氏。康熙三十六年六月生，康熙三十八年二月殤，年三歲。
3．愛新覺羅·弘昀，皇次子，幼殤。生母為齊妃李氏。康熙三十九年八月生，康熙四十九年殤，年十一。
4．愛新覺羅·弘時，皇三子，稱三阿哥。削宗籍。生母為齊妃李氏。康熙四十三年二月生。雍正五年八月六日卒，年二十四。
5．愛新覺羅·弘曆，皇四子，稱四阿哥（即乾隆帝）。生母為孝聖憲皇后。康熙五十年八月生。雍正十一年封寶親王。雍正十三年八月即位，為乾隆帝。嘉慶四年正月卒，年八十九。
6．愛新覺羅·弘晝，皇五子，稱五阿哥。生母為純愨皇貴妃耿氏。康熙五十年十一月生。雍正十一年封和親王。乾隆三十五年卒，年六十。諡曰恭，即為和恭親王。
7．愛新覺羅·弘曕，皇六子，稱圓明園阿哥。生母為謙妃劉氏。雍正十一年六月生。後出繼為果毅親王愛新覺羅·允禮嗣，襲果郡王。乾隆三十年三月卒，年三十三。諡恭，即為果恭郡王。
8．愛新覺羅·福宜，未序齒，幼殤。生母為敦肅皇貴妃年氏。康熙五十九年五月生，康熙六十年正月殤，年二歲。
9．愛新覺羅·福惠，未序齒，稱八阿哥，幼殤。生母為敦肅皇貴妃年氏。康熙六十年十月生；雍正六年九月殤。以親王禮葬。乾隆帝即位，追封懷親王。
10．愛新覺羅·福沛，未序齒，幼殤。生母為敦肅皇貴妃年氏。雍正元年五月生，旋殤。