回族長期使用漢語文，阿拉伯文和波斯文於讀，念伊斯蘭教經典時使用，在回族內部至今還儲存和使用阿拉伯語和波斯語的一些詞彙。如使用阿拉伯語的都哇（祈禱），色窩補（賞賜），格約麥特（後世），比摩 （生病），法以得（利益），也苦魯（吃飯），魯安（油），骨施特（肉）；使用波斯語的乃麻孜（禮拜），阿匐（教師），多斯梯（朋友），杜什蠻（敵人），朵則海（火獄）等，這些詞彙在日常生活中使用，有著特別的親切感。
回族長期使用漢語文，阿拉伯文和波斯文於讀，念伊斯蘭教經典時使用，在回族內部至今還儲存和使用阿拉伯語和波斯語的一些詞彙。如使用阿拉伯語的都哇（祈禱），色窩補（賞賜），格約麥特（後世），比摩 （生病），法以得（利益），也苦魯（吃飯），魯安（油），骨施特（肉）；使用波斯語的乃麻孜（禮拜），阿匐（教師），多斯梯（朋友），杜什蠻（敵人），朵則海（火獄）等，這些詞彙在日常生活中使用，有著特別的親切感。
回族在形成一個民族時，已通用漢語，但在他們使用的漢語中還夾雜有不少阿拉伯語、波斯語詞彙和一些
專為回族常用的特殊用語。例如安拉（真主）、色倆目（吉祥如意）、伊不利斯（魔鬼）、依瑪尼（信仰）等都是阿拉伯語；多斯提（朋友）、杜什曼（敵人）等都是波斯語；無常（去世）、大淨（穆斯林的全身沐浴）、小淨（穆斯林禮拜前需洗臉、手、足、及下部）等都是專為回族常用的一些漢語詞。過去阿訇們常使用阿拉伯文字母來拼寫各自的漢語方言。這種記錄漢語的阿拉伯文字母叫做“小兒錦”。這種文字基本上是對漢語詞彙的拼寫，其中也有一些阿拉伯或波斯語詞彙，有時還夾雜一些漢字。
小兒錦的產生，有兩種說法：1.唐宋時期來華的穆斯林為學習漢語，曾用阿拉伯字母作為拼寫漢文的工具。2.小兒錦產生於經堂教育誕生前後，經堂學員們為了記憶、掌握、消化所學經文，用阿拉伯字母拼寫漢字以作註釋和筆記。小兒錦在公元世紀中葉就已在回族人民中間應用。
小兒錦的使用範圍有：
1.經堂教育中的應用
2.宗教生活中的應用
3.社會生活中的應用。它是目前人們所知最早的漢語拼音文字之一，它是中國文化與阿拉伯文化相互交融的又一產物，是回族人民在漢語拼音方面的貢
回族沒有自己的語言和文字。但是，他們使用阿拉伯語作為宗教語言。《古蘭經》是阿拉伯文，不能稱做回族文。所以在寧夏以及其他回族兄弟聚居的回族同胞都會說一些阿拉伯語。
此外，西北的回族歷史上採用阿拉伯文的字母來拼寫當地的漢語方言，當地回族同胞稱這種文字為“小兒經”又叫“消經”，這是回族的一種文字。
在海南，有一個特殊的回族部落，他們是過去越南向南方侵略佔婆國時從佔婆國逃出來的穆斯林。他們的語言不是原來的佔語，也不是中國的漢語。而是語法向漢語的形式轉變而保留了原來的詞彙的一種語言，人們稱為回輝話。從這個角度看，有一部分回族是有自己的語言的。