地球形成的時間

　　中學教科書記載地球大約形成於46億年前。現代的地質學和地球物理學大致上都認為地球的年齡大約在45、4億年。年齡的測量是對隕石採用放射測年進行。這與地球上的最古老的石頭和月岩的結果一致。除此之外，也有測量是運用地球內的放射性元素和它蛻變生成的同位素，大致結果相同。

　　45億多年前，這顆岩石行星最初只是漂浮在太空裡的塵埃，這些塵埃源自於巨大古老的恆星在壽命終止時的大爆炸。地球自形成以來也可以劃分為5個代，從古到今是：太古代、元古代、古生代、中生代和新生代。有些代還進一步劃分為若干"紀"，如古生代從遠到近劃分為寒武紀、奧陶紀、志留紀、泥盆紀、石炭紀和二疊紀；中生代劃分為三疊紀、侏羅紀和白堊紀；新生代劃分為第三紀和第四紀。這就是地球歷史時期的最粗略的劃分，我們稱之為地質年代，不同的地質年代人有不同的特徵。

　　一項最新研究顯示，地球上最早的生命形態很可能源自宇宙，並且其出現的時間或許還要早於太陽。 科學家們是在對一塊墜落在加拿大塔基什湖的隕石進行分析後得出這一結論的。 據悉，這塊隕石中包含有豐富的碳化合物。由於被人們及時找到，因此其未受到天氣的太多影響。 最讓科學家們激動不已的是，在這塊隕石中居然存在著一些空心的有機球形構造。專家們猜測，數十億年以來陸續墜落地球上、並且擁有類似結構的隕石很可能是地球上得以有生命存在的一個重要因素。 科學家們對塔基什湖隕石進行的同位素測定顯示，在這些有機物中包含有豐富的氚和氮-15，而這兩種元素的大量存在有助於在低溫條件下合成出有機物。這就意味著，隕石中的有機結構最遲也是在地球誕生之前形成的。