宮殿是權力的象徵，而城堡是防禦工事。蓋宮殿，關鍵要蓋得氣場強大，讓人們對住在裡面的統治者產生敬畏之心；蓋城堡，要考慮的則是如何能抵禦進攻，可以佈置幾道防線，如何設計能彼此掩護等。
宮殿：
宮殿是帝王處理朝政或宴居的建築物，宮殿是帝王朝會和居住的地方，規模宏大，形象壯麗，格局嚴謹，給人強烈的精神感染，突現王權的尊嚴。中國傳統文化注重鞏固人間秩序，與西方和伊斯蘭建築以宗教建築為主不同，中國建築成就最高、規模最大的就是宮殿。從原始社會到西周，宮殿的萌芽經歷了一個合首領居住、聚會、祭祀多功能為一體的混沌未分的階段，發展為與祭祀功能分化，只用於君王后妃朝會與居住。在宮內，宮殿常依託城市而存在，以中軸對稱規整嚴謹的城市格局，突出宮殿在都城中的地位。
元宵元宵、湯糰是兩回事。可以說是北方、南方之不同淵源所致。 北京做的元宵，是以餡為基礎製作的。機器做元宵的操作過程如下：先是拌餡料，和勻後攤成大圓薄片，晾涼後再切成比乒乓球小的立方塊。然後把餡塊放入像大篩子似的機器裡，倒上江米（南方叫糯米）粉，機器就“篩”起來了。隨著餡料在互相撞擊中變成球狀，江米也沾到餡料表面形成了元宵。做成的元宵江米粉層很薄、表面是乾的，下鍋煮時江米粉才吸收水份變糊。
南方的湯糰（北京人按四川習慣叫做湯圓）做法完全不同，倒有點兒像包餃子。先把糯米粉加水和成團（跟做餃子時和麵一樣），放置幾小時讓它“醒”透。然後把做餡的各種原料拌勻放在大碗裡備用（不須像做元宵那樣切成小塊）。湯糰餡含水量比元宵多，這是兩者的區別之一。包湯糰的過程也像餃子，但不用擀麵杖。溼糯米粉粘性極強，只好用手揪一小團溼面，擠壓成圓片形狀。用筷子（或薄竹片狀的工具）挑一團餡放在糯米片上，再用雙手邊轉邊收口做成湯糰。做得好的湯糰表面光滑發亮，有的還留一個尖兒，像桃形。湯糰表皮已含有足夠的水份，很粘，不易儲存，最好現做現下了吃。現在有了速凍工藝，湯糰才出現在商店裡。
南方的湯糰有多種“流派”，現在最出名的是寧波的“黑洋酥”湯糰。所謂“黑洋酥”就是豬油和黑芝麻粉的混合物，而且豬油不是熬出來的純油，要用取自豬肚子裡的原塊的“板油”。撕去“板油”外面的網膜後用手工擠壓、揉搓它，再一點一點地摻入黑芝麻粉。這東西從現代保健觀點看是絕對的糟粕，可吃起來口感極佳：滑糯軟燙，值得一試。
湯糰越軟、滑越好，所以對糯米原料很講究。要選粘性特強的品種。加工工藝上也有說法，要用“水磨粉”。就是說，把糯米粒用水泡過後，連水帶米一起上磨（象磨豆漿那樣），而且最好用石磨磨。磨成的粉用紗布袋吊起來瀝乾，可以冷藏三四天（時間長了會發酸）。可見，好的湯糰很難工業化生產出來，這又是它與元宵不同的一個特點。
宗山
宗山建築，系西藏宗政府（相當縣政府）所在地。宗，本意為"碉堡"、"山寨"、"要塞"。古代的宗，一般是各大、小酋長的駐地，到了14世紀，帕木竹巴政權新建13個宗級地方行政機關。解放前夕，西藏設147宗（包括相當於宗級的？G卡）。宗山建築，包括經堂、佛殿、宗政府、監獄、倉庫等，一般建造在山頭上，山下則為居民區。宗山建築的最大特點是具有完備的防禦系統。如古格王朝遺址，位於象泉河畔，背山面水，地形險要。建築群由王宮區、居民區、寺廟區所組成，遺址內城垣重疊，明雕暗堡遍佈，暗道縱橫，上下之間有秘密水道連線，組成嚴密的防禦系統。江孜宗，位於江孜城的南端，宗政府、經堂、佛殿、城垣、碉堡、倉庫等建築在山上，亦有水道與山下居民區相連，保證山頂用水。公元1904年，西藏軍民，用火槍土炮、大刀弓箭，憑藉宗山地形和防禦工程設施與英侵略軍對抗三天三夜，表現出它的軍事意義和價值。
宮殿
宮殿建築，藏語稱頗章。歷史上吐蕃王朝歷代贊普建有不少宮殿建築，著名的有青瓦達孜宮、子母宮等等。而後來，隨著西藏政教合一制度的形成，宮殿則為各個喇嘛教派的法王、宗教領袖們所有，這既是它的一個最大特點，也是區別於歷代帝宮如北京故宮的根本所在。如薩迦寺的平措頗章、卓瑪頗章，系薩迦法王的宮殿；扎什倫布寺的頗章，則是班禪的宮殿；哲蚌寺噶丹頗章曾經是達賴的宮殿。公元17世紀簡稱的布達拉宮則是最輝煌的宮殿建築。它佔地41公頃，分宮堡、山下城堡（雪）、林卡（龍王潭）三大部分。紅宮、曬佛臺中心部位上下連貫13層，高117.19米。宮堡部分主要有紅宮、白宮、郎傑扎倉、僧官學校、東歡樂廣場等部分。白宮頂層的東、西日光殿為達賴喇嘛的寢宮，白宮內還有攝政王、達賴經師的居室和噶廈辦公用房。紅宮則是一座佛殿建築。山下城堡內有行政衙屬、司法機關、監獄、印經院、佛像佛器建立工場等。整個建築氣勢磅礴，成為西藏政權、神權的無上權威。