《大江大河》最後的結局中，宋運輝在心灰意冷之下主動申請調往東海，雷東寶成功收購市電線廠為宋運萍報仇，和韋春紅的感情也有了進一步發展，楊巡掛靠在雷東寶的企業下，收購了電器市場，他和尋建祥也在宋運輝的介紹下達成了合作。
該劇主要以宋運輝、雷東寶和楊巡的發展為主，三人都是從窮山村中走出來的，宋運輝抓住恢復高考的機會，考入大學，楊巡則從賣饅頭開始，打拼出屬於自己的一片新天地，雷東寶帶領小雷家走向富裕，讓全體村民過上了好日子。
他們三人的發展方向雖然不同，但心中的理念還是一樣的，宋運輝進入化工廠後，雖然廠內明爭暗鬥不斷，但他一直醉心於技術，將技術當做自己的理想，雷東寶也不忘初心，他作為小雷家的書記，事事都為小雷家著想。
楊巡雖然是一名商人，有著商人奸詐圓滑的本質，但他也有自己的原則，那就是絕對不賣假貨，所以說，他們的成功不是偶然，而是必然，可惜的是，在取得了成功後，他們所堅持的理念也漸漸發生改變，最終漸行漸遠。
權利和金錢的誘惑讓宋運輝在挫折中迷失自我。雷東寶迷失了自我，最後以失敗告終，楊巡幾經波折，最終換來了成功。
宋運輝是一個有知識的文化青年，可身邊的人嘲笑，家庭背景的複雜，在他的心裡蒙上了一層陰影，高考最直接的目的就是出人頭地，不被人看不起，正是因為他的心境問題，促使他不斷跌入深淵，自己卻還不自知。
雷東寶老實憨厚讓人心疼，吃苦耐勞，在那個年代的農村，很少有這樣有魄力，有才能的年輕人，所以村民很信任他，但小有成就之後，喪失自我，性情大變，讓人捉摸不透。一旦經濟風暴來襲，雷東寶就承受不住，他跟宋雲輝不是同樣的人，但最終都同樣淪陷了。
只剩下楊巡，他的專注、堅持，收穫了成功，他抓住了機遇，一舉成為那個時代個體經濟的代表，可一路走來他受到多少打擊跟諷刺，在別人的眼裡，他甚至是一個做白日夢的主，事實證明他的想法沒有錯。
專輯入口：《大江大河》
1、宋運輝結局
宋運輝是國營經濟代表，從一名普通技術人員成長為能夠獨當一面的領導，憑藉過硬的業務能力，不斷髮揮主心骨的作用，在前期籌備和組建合資廠的過程中不斷帶領東海專案渡過難關，卻因風頭太盛招致不滿。
宋運輝到東海報到，成為東海化工領導班子最年輕的副職，他將妻女接到東海工作生活，程開顏的懶惰和猜疑讓兩人有了裂痕，最終以離婚收場。而這個時候學有所成的梁思申將帶隊回國到東海進行合資考察、談判，也在工作中幫助了宋運輝很多地方，宋運輝離婚，和梁思申兩人自然而然走到了一起。
二婚後的宋運輝有了梁思申的幫助，事業也越做越大。
2、雷東寶結局
雷東寶是集體經濟代表，他最大的特點就是雷厲風行、敢愛敢恨，但很多行為魯莽、激進，所以命運註定坎坷、波折。小雷家改革步伐越邁越大，卻因對安全問題的忽視導致銅廠爆炸，雷東寶因行賄遭遇牢獄之災，出獄後建雷霆公司，給電線找到了銷路，韋春紅一直是雷東寶背後的支撐。
雷東寶和韋春紅兩人最終也算是“有情人終成眷屬”，但不知道在新時代浪潮下，雷東寶又會折騰出多大動靜。
3、楊巡結局
楊巡是體經濟代表，90年代他開始走上坡路，也開啟了戀情。看似很順，好像把一切都搞定了，但他揹負的東西、付出的代價都使他隱隱作痛。楊巡來到東海發展，把市場做得風生水起，在與外資代表梁思申的合作中，一面仰視著梁思申，一面做著假賬，被梁父發現，出手整治，加之寡母離世，楊巡遭受多重打擊，小會計任遐邇陪在他身旁。