常去佛教寺院的人，對寺院的大雄寶殿都不會陌生。那裡是上香禮拜的必到所在。即便很少去寺院的人，也都聽過大雄寶殿這四個字。不過，除了出家眾以外，知道“大雄”是什麼意思的人，可能就寥寥無幾了。
在佛教寺院中，大雄寶殿就是正殿，也有稱為大殿的。大雄寶殿是整座寺院的核心建築，也是僧眾朝暮集中修持的地方。大雄寶殿中供奉本師釋迦牟尼佛的佛像。
大雄是佛的德號。大者，是包含萬有的意思；雄者，是攝伏群魔的意思。因為釋迦牟尼佛具足圓覺智慧，能雄鎮大千世界，因此佛弟子尊稱他為大雄。寶殿的寶，是指佛法僧三寶。
大雄寶殿中的釋迦牟尼佛像主要有三種造型姿勢：
第一種是結跏趺坐，左手橫置左足上，名為定印，表示禪定的意思；右手直伸下垂，名為“觸地印”，表示釋迦在成道以前的過去生中，為了眾生犧牲了自己的一切，這些唯有大地能夠證明，因為這些都是在大地上做的事。這種姿勢的造像，名為成道相。
第二種是結跏趺坐，左手橫置左足上，右手各上屈指作環形名為“說法印”，這是“說法相”，表示佛說法的姿勢。
另外有一種立佛，左手下垂，右手屈臂向上伸，這名為“栴檀佛像”，傳說是佛在世時印度優填王用栴檀木按照佛的面貌身形所作。手下垂名為“與願印”，表示能滿眾生願；上伸名為“施無畏印”，表示能除眾生苦。後來仿照此形像製作的也叫作“栴檀佛像”。
一般大雄寶殿還在釋迦牟尼佛像旁塑有兩位比丘塑像，一年老，一中年，這是佛的兩位弟子。年老的名叫“迦葉尊者”，中年的叫“阿難尊者”。佛涅槃以後，迦葉尊者繼領徒眾，後世稱之為二祖。大殿中的這組造像，一般稱為“一佛兩弟子”。
有的大雄寶殿中不是一尊佛像而是三尊，這是根據大乘教理表示釋迦牟尼佛的三種不同之身。當中一尊是“法身佛”，名“毗盧遮那佛”，此雲遍一切處，表示佛教真理就是佛身；左旁一尊是“報身佛”，名“盧舍那佛”，此雲光明遍照，表示證得佛教真理而自受法樂的智慧就是佛身；右旁一尊是“應身佛”，名“釋迦牟尼佛”，此雲能仁寂默，表示隨緣住世教化各種不同的眾生之佛身。
三世佛有的大殿中所設的三尊佛並非三身佛，而是代表中、東、西三方不同世界的佛。中間一尊是我們這個世界的釋迦牟尼佛；左邊是東方淨琉璃世界的藥師琉璃光佛，結跏趺坐，左手持缽，表示甘露，右手持藥丸；右邊是西方極樂世界的阿彌陀佛，結跏趺坐，雙手疊置足上，掌中有一蓮臺，表示接引眾生的意思。這三尊佛合起來叫“橫三世佛”。三世佛旁邊各有二位菩薩立像和坐像，在釋迦牟尼佛旁的是文殊菩薩、普賢菩薩；在藥師佛旁的是日光菩薩、月光菩薩；在阿彌陀佛旁的是觀世音菩薩、大勢至菩薩。這六位菩薩各是這三位佛的上首弟子(見《華嚴經》、《藥師本願經》、《觀無量壽佛經》)。三世佛又有以過去、未來、現在為三世的，名“豎三世佛”。正中是現代佛，就是釋迦牟尼佛；東邊是過去的迦葉佛；西邊是未來的彌勒佛。不過，大殿常見的是“橫三世佛”，“豎三世佛”罕有設定。
毗盧佛有的大殿中只供一尊毗盧佛。毗盧佛是三身佛中的報身佛像。毗盧佛的蓮座是千葉蓮花。每一尊蓮瓣上有一尊小佛，那是應身釋迦佛。這是根據《梵網經》所說：“我今盧舍那，方坐蓮花臺，周匝千花上，復現千釋迦，一花百億國，一國一釋迦，各坐菩提樹，一時成佛道。”這一蓮瓣代表一個三千大千世界，整個蓮座代表華藏世界。
接引佛淨土宗的寺院中，常常在大殿中供阿彌陀佛(接引佛)像。接引佛是阿彌陀佛立像，作接引眾生之相，右手垂下，作與願印，左手當胸，掌中有金蓮臺。
通常，大雄寶殿正中供奉釋迦牟尼佛，在佛的左側有迦葉尊者，右側有阿難尊者，這是佛陀住世時的兩大弟子。也有的大雄寶殿除正中供奉釋迦牟尼佛外，左側還供奉過去佛—迦葉佛和未來佛—彌勒佛。代表過去、現在、未來三世佛。
如果在參觀寺院時，對大雄寶殿的佛像不是很清楚，最好找寺裡的出家人問問，通常出家師父都很願意給別人講解的，這樣我們可以多知道一些佛教知識。一般情況下，未經允許，不要在大雄寶殿裡拍照攝影。