在美麗富饒的赤水南岸，有著一個自古以來就極為重要的水陸交通樞紐地——太平古鎮。太平古鎮隸屬四川古藺縣，與貴州省習水市醒民鄉一衣帶水，一橋相通，成為古藺出川入黔的東大門，很早以前就是商賈聚散地之一，是享譽川黔的水陸碼頭，素有“小重慶”和“赤水明珠”之美稱。
戰國至先秦時期，這裡屬古習國部落和夜郎國，人們將太平鎮叫“落洪口”。蜀漢時諸葛亮徵南，曾在這一代出兵佈陣。明代以後，來自江西隴南縣太平堡的商人朱復桐為紀念先輩朱熹在白鹿洞書院講學傳道，便將“落洪口”更名為“鹿平場”。後來，朱氏後裔為了懷念家鄉“太平堡”又將其易名為“太平渡”，沿用至今。
古鎮現存建築多為明清時期房屋，採用古代幹闌式和吊腳樓等建築構架，呈現“臺、吊、錯、挑、梭、靠”特色，房屋山牆內外有富含平安吉祥、幸福萬代等各種寓意的泥塑山花，形成了太平古鎮古樸含蓄、獨特而豐富的建築風格。
漫步太平老街，這街依山傍水，依山而居，極為古樸，因上世紀三十年代中國工農紅軍長征途經太平渡，駐紮在這條街上而得名為長征街。沿“Z”形的石階往山上走，許多鋪面的門楣上都會見到一塊塊醒目的標識，如“紅軍炊事班”、“女紅軍住所”等等。隨著社會的進步，沿赤水河邊崛起一座座高樓，形成一個個新的貿易集市區，現實無情地疏遠了老街。走在古意悠悠的石板街上，聆聽小販長長的吆喝，偶爾與坐在屋簷下賣草鞋的老人對話，或與那賣米粑的年輕媳婦聊天，就會覺得時光倒流，彷彿置身於沈從文筆下的《邊城》。這裡不僅有古老的街道、純樸的街民，還有優美、動人的傳說，讓你聽也聽不夠。“春燕銜泥”、“茶鹽星火”、“九溪煙雨”……太平八景好景連連，讓人目不暇接。
人們不曾忘記太平渡20世紀三十年代那段改寫中國命運的歷史。1935年1月，遵義會議後，毛澤東、周恩來、朱德等率領中國工農紅軍為擺脫國民黨軍隊的圍追堵截，在川黔滇三省邊界沿赤水河流域進行了聞名世界的“四渡赤水”。紅軍第二、第四次渡赤水時就是從太平渡過河的。沿著石階攀上山腰，我們來到中國工農紅軍四渡赤水太平渡陳列館。走進陳列室，200餘件文物擺放得井井有條，紅軍號譜、紅軍醫書、紅軍手榴彈、紅軍印、蘇維埃紙幣、銅幣、紅軍盆、擴軍宣傳畫等歷歷在目。
據不完全統計，僅太平鎮就有紅軍紀念遺址87處，紅軍渡口、長征街、長征大橋等以紅軍長征命名的建築隨處可見，可以說處處充滿著長征的氣息。長征期間，太平渡創造了許多與紅軍有關之“最”：“四渡赤水”的次數、渡口最多，收養、救護紅軍傷員、失散人員最多，幫助紅軍渡河、當嚮導、籌軍糧、搞宣傳的人最多，紅軍留下的遺物最多，紅軍留下的故事最多……或許正是因為如此，所以太平古鎮也成為了我國拍攝以紅軍長征為主題的影視基地，《長征》、《戰地黃花》、《四渡赤水》等電視劇和電影都是在此拍攝。太平，這座紅色古鎮，以其獨具特色的魅力，成為赤水河流域上最亮麗的風景。
除了聞名天下的紅色文化，太平古鎮也是歷史上因鹽而興的名鎮之一。明末清初，因川鹽入黔的交通需求，此地設立水路驛站，眾多鹽商湧入太平設號，商賈雲集，貿易繁忙。太平渡口船隻臚列，桅檣如林，物暢其流，古鎮因此而逐漸繁榮。到上世紀二三十年代，太平已經成為川黔滇地帶極富盛名的商貿樞紐。鎮內現存大量清代建築和場鎮佈局形態都體現了當時商業的繁榮景象。
太平古鎮地處雲、貴、川三省結合部，自然而然的形成了地區與民族特色相融合的獨特文化。在豐富多彩的民族民俗文化中，最具特色的有苗族歌舞、古藺花燈、古藺揚琴、赤水河船工號子等，現在古鎮還保留著劃龍船、耍花燈、牛燈、打連廂、唱川劇等傳統文化活動，如若你能趕上，定能感受到當地古樸而熱情的民風。