太陽花，又稱松葉牡丹、半支蓮，馬齒莧科馬齒莧屬多年生花卉，常作一年生栽培。喜歡溫暖、陽光充足而乾燥的環境，見陽光花開，早、晚、陰天閉合，故有“太陽花、午時花”之名。
太陽花為一年生肉質草花。株高12～15釐米，莖納而圓，匍甸地面，先端向上斜伸，分枝多，稍帶肇色，光滑。從6月到9月花開不斷，花單生或數朵簇生於枝頂。花莖3～4釐米．有重瓣也有單瓣。由於它具有見陽光開花的習性。早、晚和陰天花朵閉臺，陽光愈強，開花愈好，故有太陽花、午時花之名。
葉散生或略集生，圓柱形，長1-2.5釐米。花頂生，直徑2.5-4釐米，基部有葉狀苞片，花瓣顏色鮮豔，有白、深、黃、紅、紫等色。蒴果成熟時蓋裂，種子小巧玲瓏，棕黑色。6-7月開花。 園藝品種很多，有單瓣、半重瓣、重瓣之分。
1、花期長：它的特點是開花時間比較長。管理期間如果能提供給它適宜的環境，四季都能開花。且花色比較多，常見紅色，白色，紫色，粉色，橙色等等。
2、耐旱：它有很強的適應能力，耐乾旱。養護期間可放在光線處，讓它曬全天的太陽，光照足開花開的會更好。不用勤澆水，即便是土壤乾燥的環境，一兩天不澆水也不會影響生長。若是澆水勤，土壤太潮溼反而易出現生長不良現象。
3、形態特徵：它屬於是一年生的草本，株高通常在10-30釐米之間，上面的枝條易倒伏。葉片是互生或者是散生的，呈細圓柱形。花開時多是單生，有時也會有1-3朵簇生在莖的頂端，花朵直徑大概在3-4釐米自檢，有單瓣也有重瓣的，花色豐富多樣。
4、花期：它通常是在每年春季的5月份開始開放的，花期長，可持續到11月份。若是處在嶺南地區，氣候適宜，全年都可開放。它非常喜光，只有見到太陽才會開花。因此在早晨，晚上或者是陰雨天花朵是閉合的。光照越是強烈，它的花就會開的越好，這也是名字的由來，還被叫做午時花。
1、生長在海拔5000米以上，屬翠菊科的格桑花，就是杜鵑花，又稱娑蘿，它的故鄉是西藏、青海、川西、滇西北那無邊的大草原，被藏族鄉親視為象徵著愛與吉祥的聖潔之花，也是西藏首府拉薩的市花。
2、它喜愛高原的陽光，也耐得住雪域的風寒。格桑花隨著季節變幻，顏色也會轉變，它美麗而不嬌豔，柔弱但不失挺拔，格桑在藏語裡是幸福的意思，所以也叫幸福花。
3、藏族有一個美麗的傳說：不管是誰，只要找到了八瓣格桑花，就找到了幸福。“格桑”為藏語，即好時光之意，它是說，在春夏之交雪域高原有一個璀璨的好季節，風姿綽約的格桑花兒就會如約來到草原上，為青春亮麗的姑娘們帶來好時光，也帶來幸福。
4、【別名】杜鵑花、紅杜鵑、映山紅、豔山紅、豔山花、清明花、格桑花（藏語）、金達萊（朝鮮語）、山躑躅、紅躑躅、山石榴等。
5、在藏語中，“格桑”是幸福的意思，“梅朵”是花的意思，“格桑梅朵”，是一種生長在高原上的普通花朵，杆細瓣小，看上去弱不禁風的樣子，可風愈狂，它身愈挺；雨愈打，它葉愈翠；太陽愈曝曬，它開得愈燦爛。它就是寄託了藏族期盼幸福吉祥等美好情感的格桑花。