直流電：電流流向始終不變，電流是由正極，經導線、負載，回到負極，通路中，電流的方向始終不變，所以我們將輸出這固定電流方向的電源，稱為"直流電源"，如：乾電池、鉛蓄電池。
交流電：電流的方向、大小會隨時間改變，發電廠的發電機是利用動力使發電機中的線圈運轉，每轉180°發電機輸出電流的方向就會變換一次，因此電流的大小也會隨時間做規律性的變化，此種電源就稱為"交流電源"，如：家用220V電源。
直流電：電流流向始終不變，電流是由正極，經導線、負載，回到負極，通路中，電流的方向始終不變，所以我們將輸出這固定電流方向的電源，稱為"直流電源"，如：乾電池、鉛蓄電池。
交流電：電流的方向、大小會隨時間改變，發電廠的發電機是利用動力使發電機中的線圈運轉，每轉180°發電機輸出電流的方向就會變換一次，因此電流的大小也會隨時間做規律性的變化，此種電源就稱為"交流電源"，如：家用220V電源。
1、損耗。從損耗這一方面來講，直流電源的傳輸損耗是比較大的，所以在使用上它不適合用來長距離的進行傳輸。而交流電的傳輸損耗卻是比較小的，這就使得它適合做長距離的傳輸。
2、測量12V直流和交流電源的區別。如果用數字萬能表測量的話，使用20V的交流電壓和20V的直流電壓這兩個檔來分別測量的話會有不同的結果。
如果是使用簡單的測量方法的話，用感應電筆進行測量的話，12V的交流電源會有一定的顯示，但是12V的直流電源是沒有顯示的。
3、使用方面。在使用上直流電源通常適用於電子產品，因為它的電壓是穩定的，而且沒有噪音。但是交流電源是要經過一定的方法變成直流電才能用在電子產品上的。
4、圖型的不同。直流電源交流電源都有著自己的圖型表示方法，直流電的圖型就是一條直線表示，在理想的情況下，電壓是恆定的。而交流電源的圖型是波浪形的，它的電壓在每個時刻都是不一樣的，電壓具有一定的週期性，但是這種電壓的變化我們在看燈泡的亮度變化時是不能用肉眼看出來的。
5、安全效能的比較。相對來說，12V的直流電對人體更安全，如果人體的組織有所降低的話，那麼12V的家六點有可能會使人產生一定的生命危險，但是12V的在相同的情況下是對人體絕對沒有傷害的。
交流電源指的是插頭與插座指用來接上用來將市電提供的交流電，使家用電器與可攜式小型裝置通電可使用的裝置。直流電源是維持電路中形成穩恆電壓電流的裝置。
直流電源有正、負兩個電極，正極的電位高，負極的電位低，當兩個電極與電路連通後，能夠使電路兩端之間維持恆定的電位差，從而在外電路中形成由正極到負極的電流。直流電源是一種能量轉換裝置，它把其他形式的能量轉換為電能供給電路，以維持電流的穩恆流動。