姚明代表休斯頓火箭隊與印第安納步行者隊遭遇，這是姚明在NBA常規賽中第一次亮相。2002年10月31日上午，新賽季NBA常規賽第一輪火箭客場挑戰步行者，姚明在本場比賽中並沒有獲得先發上場機會，姚明第二節和第四節替補上場，總共打了11分鐘，姚明1投不中沒有得分，只搶到2個籃板1次助攻1次蓋帽3次犯規,表現一般。結果休斯頓火箭隊最終以82-91落敗。
姚明代表休斯頓火箭隊與印第安納步行者隊遭遇，這是姚明在NBA常規賽中第一次亮相。2002年10月31日上午，新賽季NBA常規賽第一輪火箭客場挑戰步行者，姚明在本場比賽中並沒有獲得先發上場機會，姚明第二節和第四節替補上場，總共打了11分鐘，姚明1投不中沒有得分，只搶到2個籃板1次助攻1次蓋帽3次犯規,表現一般。結果休斯頓火箭隊最終以82-91落敗。
2004年02月22日，火箭主場迎戰亞特蘭大老鷹，這場比賽姚明大發神威，全場姚明21投15中，罰球13中11，全場砍下職業生涯最高的41分，16個籃板，7次助攻。其中7次助攻也是姚明職業生涯最高，一場比賽兩項個人記錄。在姚明神勇狀態下，本場比賽火箭也爭氣，險勝了老鷹隊。因此，41分姚是明NBA單場最高得分。
騎士與步行者的首輪第一場，體現出步行者做了充分的準備。騎士的新陣容磨合的還不夠，防守端原本就弱，特別是面對步行者的強力內線，進攻端得分率又不高，內外受困。這是一場騎士發揮極度不正常的比賽，首發五個人中，詹姆斯一個人24分，其他四位合計25分，傑夫格林更是7投0中一分未得。詹姆斯、胡德、喬治·希爾、格林和克拉克森的三分球合計17中2。開局詹姆斯想透過傳球來串聯球隊，一方面自己的投籃手感不順，另一方面需要更多的隊友來參與到進攻中。但是詹姆斯打得不主動，隊友完全不知道該怎麼打。這導致他們第一節就挖了19分的大坑，也給本場比賽奠定了基調，他們一整場都在追分，但始終沒有邁過這個坎。騎士本賽季防守一直差，他們靠著進攻天賦尚且能和其他強隊扳手腕，一旦遇到針對性的防守和對抗，他們手感不穩定時，就會陷入麻煩之中。系列賽只是第一場，只要他們還有詹姆斯，季後賽就有底氣。