孔子，子姓，孔氏，名丘，字仲尼，祖籍宋國慄邑，魯國陬邑人。孔子是中國古代著名的思想家、教育家，他開創了私人講學的風氣，是儒家學派創始人。 孔子曾受業於老子，帶領部分弟子周遊列國十四年，晚年修訂六經，即《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》。孔子在古代被尊奉為“天縱之聖”、“天之木鐸”，是當時社會上的最博學者之一，被後世統治者尊為孔聖人、至聖、至聖先師、大成至聖文宣王先師、萬世師表。其儒家思想對中國和世界都有深遠的影響，孔子被列為“世界十大文化名人”之首。
孟子，姬姓，孟氏名軻，字子輿，戰國時期鄒城人。偉大的思想家、教育家，儒家學派的代表人物，與孔子並稱“孔孟”。韓愈《原道》將孟子列為先秦儒家繼承孔子“道統”的人物，元朝追封孟子為“亞聖公”，尊稱為“亞聖”。《孟子》一書，屬語錄體散文集，是孟子的言論彙編，由孟子及其弟子共同編寫完成，倡導“以仁為本”。
1、孔子生於前551年，死於前479年，春秋末期思想家、政治家、教育家，儒學學派的創始人。名丘，字仲尼。魯國陬邑人。先世系宋國貴族。五世祖木金父避難奔魯，後定避魯國陬邑。父叔梁紇為魯國武士，以勇力聞於諸侯。 他創造了卓有成效的教育、教學方法；總結、倡導了一整套正確的學習原則；形成了比較完整的教學內容體系；提出了一系列有深遠影響的教育思想；樹立了良好的師德典範。
2、孟子：生於前372年，死於前289年，名軻，戰國中期魯國鄒人。受業於子思之門人，曾遊歷於宋、滕、魏、齊等國，還曾在齊為卿。晚年退而著書，傳世有《孟子》七篇。他是戰國中期儒家的代表。 孟子的思想來源於孔子。孟子把孔子的“仁”發展為“仁政”的學說。他認為實行“仁政”，就必須讓每家農戶有百畝之田、五畝之宅，有起碼的生產資料，保證農民有勞動的時間；使人民有最低的物質生活條件；加強道德教育，使人民懂得“孝悌忠信”的道理。
一直以來，提起儒家許多人第一反應就是孔孟之道，似乎孔子和孟子的思想是一脈相承的，但事實上，只要仔細分析就會發現，其實並非如此，施蟄存先生就曾提出過孔孟思想是被後人“捏合”在一起的，其實他們的思想並非一致。
施蟄存先生說：“孔孟思想，是一種思想，還是兩種思想？天下沒有兩個思想相同的人，孔孟思想，畢竟還是兩家。”（施蟄存《閒話孔子》）。以我之膚淺，也能列舉孔子思想與孟子思想的若干區別。
孔子衡量人的價值的“尺”是爵位，孔子是以爵位上下定人之尊卑的；孟子衡量人的價值，卻有爵、齒、德三把標尺；
孔子之“仁”關注的是“禮”，重在束“下”，孟子之“仁”關注的是“民”，重在規“上”；
孔子的“四絕”（《論語·子罕篇第九》雲：“子有四絕，曰：毋意、毋必、毋固、毋我”）偏重天理，而孟子的“四端”（《孟子·公孫丑上》雲：“惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心、禮之端也；是非之心，智之端也）偏重人性。
僅此三條，便可證實“天下沒有兩個思想相同的人”，哪怕是被合稱為“孔孟之道”的孔與孟也都“自成一家”。
當然，孔子與孟子有許多相同或相近之處。其一、他們都“法先王之道”，缺陷是不能與時俱進；其二、他們都“行仁義之化”，缺陷是對“利”的絕對排斥；其三、他們的那一套都不見容於當世，故有“仲尼菜邑陳蔡”而“孟軻困於齊梁”。
孔子與孟子還有一點相同的，就是他們對於“法先王之道，行仁義之化”，都有一種“當仁不讓”的使命感。孔子困於匡邑之時說：“周文王死了以後，周代的禮樂文化不都體現在我的身上嗎？……上天如果不想消滅這種文化，那麼匡人又能把我怎麼樣呢？”
孟子則是在離開齊國的時候對充虞說：“五百年必定有稱王天下的人興起，其間必定有著名於世的 賢人。周興起以來已有七百多年，……上天如果想安撫治理天下，當今之世除了我還會是誰呢？”兩者相比，孔子說得比較含蓄，孟子說得比較直露。但對於孟子來 說，這並非狂言。例如，“仁義之化”而為“仁政”，“先王之道”而為“王道”，或許就是他對儒家文化的貢獻，至少在《論語》之中，未必能夠找出這兩個概 念。
後人將孔子與孟子都歸入儒家，未必有錯。但我們現在所要吸取的一個教訓是，不能什麼事情都只 注意合，而不會分。合的好處是易記，一下子記住了兩個“子”，要用時一言以蔽之，彷彿佔了大便宜；然而，你真想要了解孔子孟子的思想和思維方式，那還是要 分開剖析才行。既能綜合，又能分析，庶幾可算得研究。如果只會籠而統之地說個大概，那隻能蒙人蒙己罷了。