孟蘭盆會指的是盂蘭盆會、中元節。需要注意，一定意義上，中元節歸屬道教，盂蘭盆節歸屬佛教，七月半祭祖節歸民間世俗。有些地方俗稱該節日為鬼節、施孤、齋孤、地官節等。印度佛教儀式中佛教徒為了追薦祖先舉行“盂蘭盆會”，佛經中《盂蘭盆經》以修孝順勵佛弟子的旨意，合乎中國慎終追遠的俗信，於是益加普及。中國從梁代開始照此仿行，相沿成中元節。不過後來除設齋供僧外，還增加了拜懺、放焰口等活動。
孟蘭盆會指的是盂蘭盆會、中元節。需要注意，一定意義上，中元節歸屬道教，盂蘭盆節歸屬佛教，七月半祭祖節歸民間世俗。有些地方俗稱該節日為鬼節、施孤、齋孤、地官節等。印度佛教儀式中佛教徒為了追薦祖先舉行“盂蘭盆會”，佛經中《盂蘭盆經》以修孝順勵佛弟子的旨意，合乎中國慎終追遠的俗信，於是益加普及。中國從梁代開始照此仿行，相沿成中元節。不過後來除設齋供僧外，還增加了拜懺、放焰口等活動。
農曆七月為“鬼月”，民間在這個月中大規模拜祭孤魂。即盂蘭盆會。七月初一日，開始拜祭，叫開孤門；七月三十日 (或二十九日)拜祭結束，叫關孤門。這兩天民戶多備辦飯菜、酵棵到附近“百姓公媽”(即十方孤骨集中埋葬的墓地)拜祭。
農曆七月，各地善堂到處收取失祀骷髏。一般以三位祖師出幡，即大峰祖師、大顛祖師、宋禪祖師。由善堂人員事先調查失祀骷髏所在，擇取吉日，高舉寫著祖師號名的幢幡，到了墳地，點香禱祝，然後挖取白骨。將白骨依次放在厚紙上，包成若干包，放進靈甕中，偶而有人要索取，則先請問該骷髏是否同意，並許以一定代價才可取用。之後，善堂將幾十個甚至上百個靈甕集中起來，擇吉地集體安葬。墓碑上刻某祖師修埋十方骷髏，故稱百姓公媽。
過了中元佳節，各村、社大多舉辦“施孤”活動，以奠祭無主遊魂。形式有“陽孤”、“暗孤”兩種。這兩種儀式相同之處是請僧眾做法事以追薦孤魂。法事儀式是：由七或九或十一位和尚，穿著袈裟，戴上僧帽，手執各種法器，先拜佛，再到孤魂爐前薦引，並在臨時搭成的篷棚內伴著音樂起舞(俗稱“走五貢”)，最後在一張長長的供桌兩旁坐下來。主持者則坐在供桌上，配樂誦經，僧還需表演各種手勢。法事大約進行了四個鐘頭結束。最後一個儀式是由主持者丟擲供品(主要是麵包)給信徒們搶奪。不同的是：施暗孤是主辦者掛出大士聖王畫像，有的還加山神、土地像，擺設香案爐，供廣大信徒拜祭。祭禮大多是裝得一缽滿滿尖尖的白米飯、齋菜(豆乾豆腐、花生、青菜之類)；有的是麵包、紅粿，紙禮有吊錢、紙錠、大小紙元寶；還有“金山”“銀山”(用竹骨紮成，糊上金銀紙，有一人多高)。紙禮焚化後，祭品由各戶收回。施陽孤(又稱高孤)則規模更大了。事先用木柱搭個“孤棚”約八尺至一丈高。祭品則是麵包山、粿山，或滿筐的麵包或棵；還有飯山、大面桃、有版(用爆米和糖做成的塊狀食物)等，都擺在孤棚上。
所供之神也是大士聖王、山神、土地，不過不是畫幅而是用竹、紙紮糊而成的巨人。大士聖王戴白盔、穿白甲，頭上有三支尖角，睜圓眼睛，約碗圈大，鉤鼻，闊嘴巴，有兩根長長的向上的獠牙，青面，口裡吐出一條紅舌頭，直垂至胸間；頭上還插一尊觀音像．總高度為一丈左右。山神是戴盔披甲的紅面將軍，土地是長袍方帽的慈祥老者，高度略低於大士聖王。拜祭結束，鞭炮一響，孩子們一鬨圍到神像旁邊，伸出拳頭，爭著擊到神像的肚子，一忽兒，神像破碎成堆，而那爭得觀音孃的，算是最幸運的人。在焚化神像及紙禮的同時，孤棚上也將各種祭禮分別收下。麵包山及麵包筐的收下大部分，留小部分還祭主。然後集中起來，由若干人拋向棚下，棚下眾人搶呀爭呀，整個場面沸騰起來。除了拋實物外，還拋竹籤，搶到竹籤的可到棚上對換面桃、“有板”等物。整個施孤活動至此結束。
【盂蘭盆會】農曆七月十五的盂蘭盆會(中元節)是佛教和漢族民俗化的宗教節日，為"年初升天之龍再回大地之日"，以此日為祭祀祖靈、悼念死者，也含"收穫祭"之意。承德的中元節正值皇帝在避暑山莊處理朝政期間，這時山莊內環碧島上搭綵棚，設法船，眾多僧人聚在這裡焚香燃燭，百供豐盈，打醮誦經。入夜，天上明月朗朗，塞湖上荷燈飄蕩，往來燈船如梭；碧波盪漾的武烈河西岸百姓熙熙攘攘，各色荷燈順流而下，帶走了人們對親人的思念和對未來的憧憬。