兩宋山水，從風格來說，北宋的秉承五代以來北派“大山大水”，進一步發展出峰巒渾厚、勢狀雄強的“高遠”以及煙林清曠氣象蕭疏的“平遠寒林”，代表是宋初三家山水，李成、關仝和范寬；逐步過渡到“清潤可愛”的小景山水，以貴族畫家王詵、趙令儴為代表，同時也出現繼承五代董北苑（源）巨然的平淡天真“江南畫”的米家山水等（米氏父子，江貫道）；到南宋的空靈簡率的“邊角”山水，即以南四家李唐，劉松年，、馬遠（馬一角），夏圭（夏半邊）為代表。中間也有繼承唐青綠山水的王希孟和趙伯駒。
兩宋山水，從風格來說，北宋的秉承五代以來北派“大山大水”，進一步發展出峰巒渾厚、勢狀雄強的“高遠”以及煙林清曠氣象蕭疏的“平遠寒林”，代表是宋初三家山水，李成、關仝和范寬；逐步過渡到“清潤可愛”的小景山水，以貴族畫家王詵、趙令儴為代表，同時也出現繼承五代董北苑（源）巨然的平淡天真“江南畫”的米家山水等（米氏父子，江貫道）；到南宋的空靈簡率的“邊角”山水，即以南四家李唐，劉松年，、馬遠（馬一角），夏圭（夏半邊）為代表。中間也有繼承唐青綠山水的王希孟和趙伯駒。
荊浩為代表的北方山水畫特點：
1、主要表現北方石質山嶽，山勢險峻。
2、畫上多有長松、古樹、巨石、飛泉。
3、畫法以頓挫 的線條勾出山石凹凸，再加點皴， 山石外輪廓線條較為明顯。
4、畫風雄偉剛健，給人以崇高的壯美。
宋代文化具有相容精神、創新思想、經世理念、理性態度、民族意識、平等觀念等時代特點，在中國文化史上有著承上啟下、繼往開來的歷史地位。不僅在當時中國境內諸政權以及東亞儒學文化圈各國發揮了主導文化的作用，還對世界文明以及宋代以後中國歷史與文化產生了深遠的影響。
宋朝文化是中國文化歷史中的豐盛時期，理學、文學、史學、藝術以及科學技術領域碩果累累，為篩選官員而建立的科舉考試推進了教育制度的發展，印刷品的廣泛流創促進了文學的交流與對藝術的鑑賞，景德鎮瓷器的高度繁榮。
宋朝文學思想與晚唐的文學思想有密切的關係。唐太宗堅決反對齊梁的綺麗文風，要求作品有利於政治宗教，提倡內容與藝術並重，以氣勢與感情取代豔情來開創新天地，即所謂興寄與風骨。隨著唐朝沒落，文壇出現淡泊境界，崇尚高情遠韻，追求形式技巧的潮流。到了晚唐，迴歸綺麗文風，追求詩歌情韻之美。