1、學習方向不同：理科注重於理字，而理又是道理的意思，所以理科是屬於基礎科學的範疇。工科注重於實踐，在實踐中利用所學習的理論知識，將二者結合從中學習更多的專業技能。
2、貢獻作用不同：理科更加註重的時候理論知識的研究。工科注重的是技術，在實踐中尋找解決問題的辦法。
3、學生構成不同：一般來說理科的學生是比較沉穩的，他們要求精益求精，不能出現一毫米的差錯，具有學者氣息，但是他們的動手能力較差。工科的同學相對來說動手能力比較強，而且為人做事較為靈活且幽默風趣，活潑有個性。
4、工作不同：工科學生畢業都會考慮進入企業上手就能工作，成為專業的技術人才。理科則是多數會選擇繼續讀博，成為管理者。
理科一般是指自然科學、應用科學以及數理邏輯的統稱。理科是基礎科學，是學習理論和方法的。一般來說，理科包括數學、物理學、化學、生物科學、天文學、大氣科學、電子資訊科學和環境科學等。培養目標是從事科研、教學、技術開發和相關的管理工作的高階專門人才。就目前我國高等教育發展情況來看，大學本科生教育階段打好基礎是越來越多人的共識。
工科是培養技術和工藝的，是應用數學、物理學、化學等基礎科學的原理，結合生產實踐所積累的技術經驗而發展起來的學科。典型學科有土木建築、公路橋樑、機械、水利、電工、汽車、電子與資訊、熱能核能、材料、儀器儀表、環境工程、化工與製藥、航空航天等。工科培養目標是在相關生產和技術領域從事設計、製造、技術開發和管理工作的高階專門人才。
階段培養目標不同：大學階段理科主要的是學習一些基礎理論，學生的理論知識比較紮實但在動手和實踐方面比較欠缺。學生一般比較沉穩點，有點學者風度。特別在一些文理占主導地位的院校（比如師範類）女生明顯多餘男生，一般女生比男生還要活躍，似乎有點女生故意惹男生的眼睛。工科主要的是技術實踐應用。學生具備相當的動手能力和獨立思維能力，但是學生一般也有個性，比較難管理點。特別是有些男生穿著更是個性，他們也意在吸引更多女生的注意，畢竟女生在一些工科為主的院校人數太少了
兩者之間的區別：實際上，理科和工科雖然相互區別，卻也是相互聯絡的，將二者完全割裂開也是片面的。理科研究的每一突破，都會對技術的發展產生深遠的影響。並且在現代科技領域，“理”和“工”的聯絡越來越密切。概括來說，理學研究的是科學，工學研究的是技術；理學注重於理論研究，工學注重實際應用；理學培養的是科學家，工學造就的是工程師；理學領域出科學院士，工學領域出工程院士。
工科：專業包括地礦類、材料類、機械類、儀器儀表類、能源動力類、電氣資訊類、土建類、水利類、測繪類、環境與安全類、化工與製藥類、交通運輸類、海洋工程類、輕工紡織食品類、航空航天類、武器類、工程力學類、公安技術類等21個方向。工學類專業與能源、資訊、製造、電子、服務等各個行業結合緊密。
理科：專業包括數學與應用數學、物理學、化學、生物科學、生物技術、天文學、地質學、地理科學、資源環境與城鄉規劃管理、地理資訊系統、地球物理學、大氣科學、海洋科學、理論應用力學、心理學、統計學等。理學是以培養研究能力為目標的專業大類，注重培養學生的理論思想，以理論研究為目的。