平韻：平韻指平聲韻，相對仄韻而言。平韻是指詩詞曲的押韻字為平聲。古漢語四聲是平、上（音賞）、去、入，上去入三聲統稱仄聲。（在現代漢語普通話中，入聲已經消失，平聲分為陰平和陽平，即第一聲和第二聲）。
仄韻：仄韻與“平韻”相對。古漢語四聲是平、上（音賞，第二聲）、去、入，上去入三聲統稱仄聲。在現代漢語普通話中，入聲已經消失，平聲分為陰平和陽平，即第一聲和第二聲。凡屬上聲、去聲、入聲的韻，皆為仄韻。
平韻：平韻指平聲韻，相對仄韻而言。平韻是指詩詞曲的押韻字為平聲。古漢語四聲是平、上（音賞）、去、入，上去入三聲統稱仄聲。（在現代漢語普通話中，入聲已經消失，平聲分為陰平和陽平，即第一聲和第二聲）。
仄韻：仄韻與“平韻”相對。古漢語四聲是平、上（音賞，第二聲）、去、入，上去入三聲統稱仄聲。在現代漢語普通話中，入聲已經消失，平聲分為陰平和陽平，即第一聲和第二聲。凡屬上聲、去聲、入聲的韻，皆為仄韻。
平韻指平聲韻，相對仄韻而言。平韻是指詩詞曲的押韻字為平聲。古漢語四聲是平、上(音賞)、去、入，上去入三聲統稱仄聲。(在現代漢語普通話中，入聲已經消失，平聲分為陰平和陽平，即第一聲和第二聲)。
中國古代詩詞格律對於平仄和押韻有著嚴格的要求。近體詩、詞、曲等均可分為平韻和仄韻。但是古體詩、現代詩歌等不涉及平韻仄韻。
近體詩(律詩、絕句)都是一韻到底，要麼都是平韻，要麼都是仄韻;詞和曲也有嚴格的格律，有的詞曲一韻到底，有的詞曲中途必須換韻(包括平韻換成仄韻，或仄韻換成平韻等情況)，而有的詞牌，可以壓平韻也可以壓仄韻。例如滿江紅一般是仄韻，但也有平韻滿江紅。
平平仄仄形容詩文的韻律，平仄是四聲二元化的嘗試。四聲是古代漢語的四種聲調。所謂聲調，指語音的高低、升降、長短。平仄是在四聲基礎上，用不完全歸納法歸納出來的，平指平直，仄指曲折。
在古代上聲，去聲，入聲為仄，剩下了的是平聲。自元朝周德清後，平分陽陰，仄歸上去，逐步形成陰平，陽平歸平，上聲，去聲歸仄，入聲取消的格局。自古平仄失調，平仄和不拘平仄之爭是永恆的話題。