廣濟橋從中間斷開是因為一座集梁橋、浮橋、拱橋於一體的最早的啟閉式橋樑。這是一座可以隨時拆分的橋樑。廣濟橋全長518米，東部梁橋長283.35米，西邊梁橋長137.3米，中間浮橋長97.3米，由十八隻木船連線。兩邊橋樑以拱橋形式建築，上有亭臺，左右共有橋墩20個，橋孔19個。廣濟橋的特別之處在於兩邊橋樑之間的近100米的距離是斷橋，這裡由十八至木船組成橋樑，當船隻連成一線便可以通行，當船隻拆分這又成了一條貫通的水路。這就是為什麼遊人會見到廣濟橋中間呈現斷橋景象的原因。廣濟橋始建於南宋乾道七年，剛開始的廣濟橋名為康濟橋原本就是一座由八十六隻船架設的浮橋，左右兩邊各建一個大石墩來固定浮橋。在南宋淳熙七年期間康濟橋在石墩與岸之間架木成為為梁式橋，從此水陸共行，康濟橋也成為浮橋與梁橋二合一的橋樑。明朝時期康濟橋橋墩得以加固，橋上建起126間亭屋，浮橋由原來的24船改成18船，更名為廣濟橋，一直沿用至今，也是保留至今的廣濟橋的三橋合一的雛形。
廣濟橋中國地域廣大，河流眾多，所以自古以來，橋就是連線各地人群交流的網路，成為我國曆史上最為重要的交通建築種類之一。中國是橋的故鄉，自古就有“橋的國度”之稱，發展於隋，興盛於宋。我國古代橋樑的建築藝術，有不少是世界橋樑史上的創舉，充分顯示了我國古代勞動人民的非凡智慧。廣濟橋又稱湘子橋，位於廣東省潮安縣潮州鎮東，橫跨韓江。始建於南宋乾道六年（1170年），潮州知軍州事曾汪主持建西橋墩，於寶慶二年（1226）完成。紹興元年（1194），知軍州事沈崇禹主持東橋墩，到開禧二年（1206）完成。全橋歷時57年建成，全長515米，分東西兩段18墩，中間一段寬約百米，因水流湍急，未能架橋，只用小船擺渡，當時稱濟州橋。明宣德十年（1435年）重修，並增建五墩，稱廣濟橋。正德年間，又增建一墩，總共24墩。橋墩用花崗石塊砌成，中段用18艘梭船聯成浮橋，能開能合，當大船、木排透過時，可以將浮橋中的浮船解開，讓船隻、木排透過。然後再將浮船歸回原處。是中國也是世界上最早的一座開關活動式大石橋。廣濟橋上有望樓，為我國橋樑史上所僅見。廣濟橋與趙州橋、洛陽橋、蘆溝橋並稱中國古代四大名橋，屬於全國重點保護文物，是中國橋樑建築中的一份寶貴遺產。
廣濟橋建成至今已有八百多年曆史，古稱康濟橋、丁侯橋、濟川橋，俗稱湘子橋，位於潮州古城東門外，橫跨韓江，聯結東西兩岸，為古代廣東通向閩浙交通要津，也是潮州八景之一，廣濟橋始建於南宋乾道六年至寶慶二年，明宣德年間擴建，至嘉靖九年形成"十八梭船廿四洲"的格局，解放前夕廣濟橋已殘破不堪，1958年對全橋進行加固維修，並拆除了十八梭船，改建為三孔鋼架及兩處高樁承臺式橋樑。