《愛晚亭》是作者謝冰瑩的一部散文作品。謝冰瑩本名謝鳴岡，1906年出生，是湖南新化人。就讀湖南省立第一女子師範期間投筆從戎，於1926年考入中央軍事政治學校，次年參加北伐，同時於《中央日報》副刊發表《從軍日記》。1948年來臺，任臺灣省立師範學院教授。1971年因右腿跌斷退休，後定居於美國，於2000年1月逝世。其著作豐富，體裁多樣，包括小說、散文、書信、論著等，除前述作品外，尚有《女兵自傳》《我的回憶》《冰瑩書信》等，並編有《新譯四書讀本》《新譯古文觀止》等。
《愛晚亭》是作者謝冰瑩的一部散文作品。謝冰瑩本名謝鳴岡，1906年出生，是湖南新化人。就讀湖南省立第一女子師範期間投筆從戎，於1926年考入中央軍事政治學校，次年參加北伐，同時於《中央日報》副刊發表《從軍日記》。1948年來臺，任臺灣省立師範學院教授。1971年因右腿跌斷退休，後定居於美國，於2000年1月逝世。其著作豐富，體裁多樣，包括小說、散文、書信、論著等，除前述作品外，尚有《女兵自傳》《我的回憶》《冰瑩書信》等，並編有《新譯四書讀本》《新譯古文觀止》等。
愛晚亭，位於湖南省嶽麓山下清風峽中，亭坐西向東，三面環山。始建於清乾隆五十七年（1792），為嶽麓書院院長羅典建立，與醉翁亭、西湖湖心亭、陶然亭並稱中國四大名亭。
亭形為重簷八柱，琉璃碧瓦，亭角飛翹，自遠處觀之似凌空欲飛狀。內為丹漆園柱，外簷四石柱為花崗岩，亭中彩繪藻井，東西兩面亭欞懸以紅底鎏金“愛晚亭”額，是由當時的湖南大學校長李達專函請毛澤東所書手跡而制。亭內立碑，上刻毛澤東主席手書《沁園春·長沙》詩句，筆走龍蛇，雄渾自如，更使古亭流光溢彩。該亭三面環山，東向開闊，有平縱橫十餘丈，紫翠菁蔥，流泉不斷。亭前有池塘，桃柳成行。四周皆楓林，深秋時紅葉滿山。亭前石柱刻對聯：“山徑晚紅舒，五百夭桃新種得；峽雲深翠滴，一雙馴鶴待籠來”。愛晚亭在我國亭臺建築中，影響甚大，堪稱亭臺之中的經典建築。
長沙嶽麓山愛晚亭，馳名遐邇。此亭原名“紅葉”，又名“愛楓”。今名“愛晚”，其名是誰改的呢？一直為人們所關注。
長期以來有一種說法是：亭名“愛晚”是詩人袁牧改的。據說：袁牧訪羅典（時任嶽麓書院山長），羅輕其為人，不予接見。聽說袁牧認為亭名“紅葉”太俗，不若取“停車坐愛楓林晚”詩意改作“愛晚”，遂改。刊於1987年2月2日《華聲報》上趙海洲的《愛晚亭與袁牧的詩》一文，即本此說。
上述故事頗富傳奇，流傳甚廣。但實際上，這是“畢冠袁戴”，真正改名者應該是畢沅，而不是袁牧。
說愛晚亭名是畢沅改的，是羅典的《次石琢堂學使留題書院詩韻二首即以送別》詩後有一條自注：“山中紅葉甚盛，山麓有亭，畢秋帆制軍名曰‘愛晚’紀以詩。”據現有資料，知袁牧訪問嶽麓山是在乾隆四十九年（1784年）十一月二十七日。紅葉亭的修建是在乾隆五十七年（1792年），晚於袁牧訪問時間八年，顯而易見，“愛晚”亭名不可能是袁牧所改。那麼，為什麼肯定說是畢沅改的呢？除了上述羅典詩的一條注以外，還因為，畢沅那時正任湖廣總督，常到嶽麓山愛晚亭一帶遊覽。特別是，畢與羅有多年的交誼。他在乾隆五十四年（1789年）冬遊嶽麓山所寫的兩首長律中，對羅倍加稱頌，並有“舊魚重逢要夙願”、“精神強勝廿年前”之句。因此，揆諸情理，亭改“愛晚”者也應該是畢沅，而不是袁牧。
愛晚亭位於嶽麓書院後青楓峽的小山上，為一重簷八柱方亭。
愛晚亭為清乾隆五十七年嶽麓書院山長羅典所建。原亭幾經滄桑，清同治年間重修。光緒、宣統時，湖南高等學堂監督程頌萬又有修葺，於亭中刻題記曰：“宣統三年秋，補葺愛晚亭，刻南軒、南園二先生詩，並徵羅鴻臚故事，書”放鶴”二字，以永嘉遊。”
南軒，即南宋時嶽麓書院山長張木式，南園為清代錢灃。他們的《青楓峽詩》和《九日嶽麓山詩》均刻於亭內方石，題名“二南詩刻”。五十年代後，愛晚亭又兩度重修，現亭的“愛晚亭”三字為毛澤東手書。