隨著商品經濟的發展，文學呈現出明顯的世俗化、平民化傾向。
春秋以前，是《詩經》,《尚書》等有關制度禮儀、民生疾苦、王國史料之類的書。百家爭鳴，主要是論說散文的天下；秦朝，功頌德的石文；漢朝，儒學大興，主要文學為經學、詩學、史學；漢末，大賦式微，四言詩很流行；魏晉，玄學興盛，詩歌依然流行，主要為七句或五句，文體類論說散文較多；南北朝，詩的格律受到重視，出現了四聲八病之說，佛學，也開始興起；隋唐，主要是近體詩的天下，唐末，散文興盛；明清小說。
隨著商品經濟的發展，文學呈現出明顯的世俗化、平民化傾向。
春秋以前，是《詩經》,《尚書》等有關制度禮儀、民生疾苦、王國史料之類的書。百家爭鳴，主要是論說散文的天下；秦朝，功頌德的石文；漢朝，儒學大興，主要文學為經學、詩學、史學；漢末，大賦式微，四言詩很流行；魏晉，玄學興盛，詩歌依然流行，主要為七句或五句，文體類論說散文較多；南北朝，詩的格律受到重視，出現了四聲八病之說，佛學，也開始興起；隋唐，主要是近體詩的天下，唐末，散文興盛；明清小說。
《中國古代文學理論》是普通高等教育十一五國家級規劃教材，中國古代文學理論的功能不僅在於能幫助今人切中肯綮地理解古代文學作品的奧秘，而且在於它具有一種指向現實的穿透力。
中國古代文學理論作為表現主義文學理論體系，它理應較再現性的文學理論更能有效地說明一切表現主義作品，特別是西方現代主義作品。西方文學自19世紀末以來，愈益向主體表現方向發展。這些作品中，現實不再成為生活真實的反映，而蛻變為徒有其形、不反映生活本質規律的幻相，成為象徵情感的形式、表現主體的媒介。這類作品中文字、現實、主體的關係與中國古代文論中講的言、象、意的關係，或文字、景物、神情的關係何其相似，當西方現代文學向中國古代文學靠攏、交叉時，中國古代文學理論就有了能較好說明西方現代主義文學作品，或至少對解讀西方現代作品很富啟示的當代價值。
1、國家統一，社會安定，政治清明。如漢唐時期都曾出現一些太平盛世景象。
2、統治階級注意調整統治政策，鼓勵發展生產。如漢初高祖、文帝、景帝在位時期繼續實行休養生息政策，充分調動了農民的生產積極性；漢初經濟發展起來，出現文景之治。
3、重視水利的興修，改革生產工具和推廣先進的生產技術。如西漢武帝時調集幾萬民工治理黃河，漢唐兩朝都十分重視生產工具的改革。
4、廣大勞動人民的辛勤勞動。如三國兩晉南北朝和遼宋夏金元時期，江南經濟之所以能得到發展主要是由於北方勞動人民南遷，帶去了先進的工具和先進的生產技術並與南方人民一起辛勤耕耘的結果。
5、新制度的確立。如戰國時期封建制度的確立推動了生產力的發展。
6、民族融合的加強。民族融合加強推動了民族間的經濟文化交流，有利於經濟發展。如北魏孝文帝改革和元朝的統一等。
7、對外交往的加強。如宋朝引進推廣占城稻，明朝引進大量農作物，有利於經濟發展。