此句出自《詩經·國風·秦風》的《蒹葭》。
蒹葭蒼蒼，白露為霜。 所謂伊人，在水一方。
溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。 所謂伊人，在水之湄。
溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。 所謂伊人，在水之涘。
溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。
譯文：
河畔蘆葦碧色蒼蒼，深秋白露凝結成霜。
我那日思夜想的人，就在河水對岸一方。
逆流而上去追尋她，道路險阻而又漫長。
順流而下尋尋覓覓，彷彿就在水的中央。
河畔蘆葦一片茂盛，清晨露水尚未曬乾。
我那魂牽夢繞的人，就在河水對岸一邊。
逆流而上去追尋她，道路坎坷艱險難攀。
順流而下尋尋覓覓，彷彿就在沙洲中間。
河畔蘆葦更為繁茂，清晨白露依然逗留。
我那苦苦追求的人，就在河水對岸一頭。
逆流而上去追尋她，道路險阻迂迴難走。
順流而下尋尋覓覓，彷彿就在水中沙洲。
1、東周時的秦地大致相當於今天的陝西大部及甘肅東部。其地“迫近戎狄”，這樣的環境迫使秦人“修習戰備，高尚氣力”（《漢書·地理志》），而他們的情感也是激昂粗豪的。儲存在《秦風》裡的十首詩也多寫征戰獵伐、痛悼諷勸一類的事，似《蒹葭》、《晨風》這種悽婉纏綿的情致卻更像鄭衛之音的風格。
2、詩中“白露為霜”給讀者傳達出節序已是深秋了，而天才破曉，因為蘆葦葉片上還存留著夜間露水凝成的霜花。就在這樣一個深秋的凌晨，詩人來到河邊，為的是追尋那思慕的人兒，而出現在眼前的是彌望的茫茫蘆葦叢，呈出冷寂與落寞，詩人所苦苦期盼的人兒在哪裡呢？只知道在河水的另外一邊。
3、但這是一個確定性的存在嗎？從下文看，並非如此。是詩人根本就不明伊人的居處，還是伊人像“東遊江北岸，夕宿瀟湘沚”的“南國佳人”（曹植《雜詩七首》之四）一樣遷徙無定，也無從知曉。這種也許是毫無希望但卻充滿誘惑的追尋在詩人腳下和筆下展開。把“溯洄”、“溯游”理解成逆流而上和順流而下或者沿著彎曲的水道和沿著直流的水道，都不會影響到對詩意的理解。在白居易《長恨歌）中，楊貴妃消殞馬嵬坡後，玄宗孤燈獨守，寒衾難眠，透過道士鴻都客“上窮碧落下黃泉”的尋找，仍是“兩處茫茫皆不見”，但終究在“虛無縹緲”的海外仙山上找到了已成仙的楊貴妃，相約重逢於七夕。而《蒹葭》中，詩人一番艱勞的上下追尋後，伊人彷彿在河水中央，周圍流淌著波光，依舊無法接近。《周南·漢廣》中詩人也因為漢水太寬無法橫渡而不能求得“遊女”，陳啟源說：“夫說（悅）之必求之，然惟可見而不可求，則慕說益至。”（《毛詩稽古編·附錄》）“可見而不可求”，可望而不可即，加深著渴慕的程度。
4、詩中“宛”字表明伊人的身影是隱約縹緲的，或許根本上就是詩人痴迷心境下生出的幻覺。以下兩章只是對首章文字略加改動而成，這種僅對文字略加改動的重章疊唱是《詩經》中常用的手法。具體到此詩，這種改動都是在韻腳上——首章“蒼、霜、方、長、央”屬陽部韻，次章“悽、唏、湄、躋、坻”屬脂微合韻，三章“採、已、渙、右、濁”屬之部韻——如此而形成各章內部韻律協和而各章之間韻律參差的效果，給人的感覺是：變化之中又包涵了穩定。同時，這種改動也造成了語義的往復推進。如“白露為霜”、“白露未晞”、“白露未已”——夜間的露水凝成霜花，霜花因氣溫升高而融為露水，露水在陽光照射下蒸發——表明了時間的延續。
1、所謂伊人，在水一方翻譯：我所懷念的心上人啊。就站在對岸河邊上。
2、出自《蒹葭》。
3、原文摘抄：蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。
4、翻譯：河邊蘆葦青蒼蒼，秋深露水結成霜。 意中之人在何處？就在河水那一方。逆著流水去找她，道路險阻又太長。 順著流水去找她，彷彿在那水中央。河邊蘆葦密又繁，清晨露水未曾幹。 意中之人在何處?就在河岸那一邊。