1、在應用市場搜尋12306，點選“鐵路12306”右側的“安裝”，將軟體安裝在手機上。
2、開啟進入軟體以後，點選右下角“我的”，在出現的頁面中點選上方的“登入”，登入個人12306帳戶。如果沒有註冊，可以點選登入下方的註冊，使用身份證號註冊帳戶。
3、登入後，進入“首頁”，點選“北京”“上海”，可以更換乘車站與到達站，搜尋選擇車站時，可以輸入車站的拼音首字母，就能出現同拼音字母的相關站點，在下面選擇適合自己乘坐的站點，點選即可。
4、點選車站下方的日期，可以選擇出行日期
5、確定出行日期，出發站和到達站後，點選“查詢車票”，就可以看到兩站之間的出行車次
6、選擇自己出行的車次，新增乘車人，勾選姓名前的方框即可選擇，長按“成人票可以新增”兒童票“
7、確認以後，點選”提交訂單“，選擇支付方式，支付即可。注意需要在30分鐘內完成支付，超過時間車票會被系統自動釋放。
每個日期可選候補2個車次，每名使用者可提交1個後補訂單、選擇兩個相鄰的乘車日期、每個車次預定三名乘客的車票，乘客確認好候補訂單環節，直接填入乘客的資訊確認提交，在三十分鐘之內付款即可，12306網站候補購票不收取任何費用，且搶票速度和成功率高於搶票軟體。
1、首先在訂票之前要仔細的閱讀網站首頁的常見問題與鐵路常識頁面知識。
2、進行使用者名稱註冊且透過郵箱啟用後，在登入使用者系統前要先下載首頁最新動態欄上的根證書。若已經註冊過的使用者名稱則不需重複操作。
3、在網上訂票，您需要準備以下的相關資料：乘車人的有效身份證件號碼，已開通的郵箱，現用手機號碼，12306支援網上支付的銀行卡或銀聯。
4、在乘車人資訊中所填寫手機號碼的手機要保持正常開機和無停機的狀態，以便用來接收訂單資訊。
5、進行網上支付前請安裝常用的防毒軟體和安全軟體對電腦進行全方面的病毒、木馬查殺，確保網上交易安全。購票時要保證用來支付票款的銀行卡內有足夠的餘額。
6、網上支付後發現扣款成功但訂票失敗，先耐心的等待，切勿重複支付，以避免多次付款。如果還是沒有出票，可以致電12306客服反映情況。或是登入官網，下載相關附件，傳送到官網郵箱尋求解決辦法。
7、一張有效的身份證件同一車次同一乘車日期只能購買一張車票，兒童票除外。可幫他人購買，但需擁有乘車人的身份證號碼與身份證姓名。同一筆訂單可購買的車票數量不超過5張。
8、購買兒童票時，需填寫乘車兒童的有效身份資訊，或是填寫同行成人的有效身份資訊，必須在乘車前換取車票再乘車。
9、購買學生票時，要填寫乘車學生的有效身份資訊，且於乘車前換取車票再乘車。
10、購買殘軍票時，必須於乘車前辦理換票手續後乘車。
11、12306網上購票系統規定若每天每個賬戶取消訂單3次，則當日不能再次訂票。
12、使用者在購票支付環節必須在規定的時間45分鐘內完成支付。
13、在12306官網上訂票、改簽及退票應在車票預售期內於開車前2小時進行辦理。
14、退票費按票價的5%收取，最低為2元。