在福建省三明市沙縣南霞鄉下洋村坑源底自然村，隱藏著一處神秘巖棺葬，初冬時節，筆者帶著疑問，特意前往下探訪，尋找一段鮮為人知的歷史遺蹟。
巖葬，就是人死之後，不埋入土，而是殮屍入棺，在懸崖峭壁上鑿孔插樁置放棺木；或是在懸崖上鑿洞，納棺其中；或將棺木抬進去岩石的裂隙和天然巖洞，凌空懸置。
從下洋通往坑源底的途中有二處懸崖峭壁，上百米高的山岩下襬放著棺木和金罐，四周雜草叢生。鑿巖為穴置棺以葬，或許是當時的一種喪葬方式。這些棺中的死者是誰？為什麼要耗費這麼大的人力、物力、財力，將棺木懸於峭壁上的巖洞中呢?
傳說：巖葬者死於數百年前屠村事件
下洋村村委會主任曹秀煖，今年59歲，他家就在坑源底。據曹秀煖介紹，坑源底的歷史比下洋還要早，全村都是沙縣開縣始祖曹朋的後裔。他說，南宋末年坑源底已發展到70多戶，300多人，但不知何故與下府(現在閩南一帶)土匪結下深仇，兩年間土匪把全村人屠殺，只有曹文盛一人逃出來。相傳有一次土匪進村時，坑源底曹氏族人曾躲藏到現在坑源底水庫上方的石洞裡。石洞深三四米，寬十多米，洞口築有五六十公分高的擋牆。但是不幸被土匪發現，被全部斬盡殺絕。曹文盛逃出來後，到延平府寄居，娶妻曾氏，生子曹軒。曹軒長大後又回遷坑源底居住，歷經八九百年發展，現在坑源底村人口530多人。
關於屠村事件，下洋村還流傳著另一種版本。帶領我們去探察巖葬的老人說，相傳曹氏族人是被紅頭賊屠村時殺害的，當時只逃出曹文盛兄妹，其他人全部遇害。後來兄妹成婚，繁衍後代，曹氏後人稱他們曹公曹母。據此推測，屠村行為也可能是元朝末年紅巾軍所為。沙縣一帶民間就流傳著關於紅巾賊的故事。據《三明市志》“大事記”，元末紅巾軍領袖陳友諒派部將鄧克明入閩，元至正二十七年(1367年)鄧克明軍攻佔沙縣。
屠村究竟是何人所為？這兩種說法，甚至更多說法，在村裡流傳，可是卻沒有找到任何文字記載，真相撲朔迷離。
兩處山崖300多副巖棺
當時被殺死的村民達300多人，葬在“人墳巖”。人墳巖有兩處，相距一兩百米，山岩高聳，竹木森森。一處有棺材200多副，一處數十副，兩處還有近十個金罐零散擺放。
在葬200多人的那處，1990年，南霞——尤溪管前鎮公路開始建設時，發現了一具男性木乃伊，曹秀煖等人曾反覆去看了多次。木乃伊衣服早已爛了，赤裸的屍身儲存完好，人首四肢俱全，見不出屠戮的痕跡。有人把木乃伊扶起來，還能成坐式。1991年木乃伊被人盜走。如今，公路從岩石上方經過，開公路時被泥土堆沒剩下的30多副棺木依次靠近山岩排放著，還有十幾二十副棺木被藤蔓纏繞遮掩。另一處現在還可見到10多副棺，零零散散擺放著，有一副棺木腐爛，能見到人骨，也有的棺木被老鼠咬齧穿洞。還有一副與其他的不同，是用厚杉木板釘的方形棺材，據說這副棺是後來葬在那裡的，棺記憶體放的可能是夭折之人。棺木上“福”“壽”等文字依稀可見。
從現存的巖棺來看，最高的離地面20餘米，最低的離地面也有3米多。巖棺位置那麼高，棺木和屍骨又那麼重，古人是如何將這麼笨重的東西置放到崖壁上去的？委實令人費解。
下洋巖棺群——待解之謎
巖棺葬，曾是我國南方古代少數民族的一種喪葬方式，武夷山、龍虎山、重慶石柱縣等都曾發現過巖棺。2006年，在國家重點風景名勝區泰寧金湖上清溪景區龍風峽附近山谷距地面20米高的巖穴中發現一個船棺，為當地名貴的楠木所制，船棺和屍骨都已風乾，儲存完好，但早已被鑿開過。古棺內沒有發現隨葬品。
這一古巖棺的發現，印證了《泰寧縣誌》的記載。據宋人洪邁《夷堅志》，泰寧縣東7.5公里處，有“仙棺石”，巖間有棺木。仙棺石位於朱口鎮音山村西側，高約150米，形似筍，稱“筍石”。其處峭絕，人莫能上。
泰寧早在2000多年前就有古越先民繁衍生息，巖棺安葬作為古越族人的習俗，在今天還可以找到異化衍變後的影子。有關古巖棺的遺址，當地民間傳說中還有四五處之多，而且大多集中在上清溪到石輞、李家巖到帳幹一帶丹霞巖穴中。泰寧縣大龍鄉張地村公路沿線，有一處巖壁下藏有大量的棺木。張地村有個習俗，人一出生就準備棺材，全部放在巖壁下，說是“取天地精華，延福長壽”。
而沙縣坑源底一帶並無巖葬的傳統，都是墓穴而葬。或許是當時土匪屠村，死的人太多，一時無法挖穴埋葬，人們就把死者抬到巖下襬放著。這樣一擺就擺了數百年，時間一寸一寸流逝，真相一絲一絲模糊，神秘一點一點增加。
神秘的下洋巖棺群等待專家為人們解開謎團。