民間廣為流傳的冬至“九九消寒歌”，俗稱“九九歌”，生動形象地記錄了冬至到來年春分之間的氣候、物候變化情況，同時也表述了農事活動的一些規律。廣泛流傳的“九九消寒歌”說：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九看楊柳，七九河開，八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走。”
由於各地氣候寒暖不一，各地的九九歌也就有些區別，如河北省流傳的九九歌為：“一九二九不出手;三九四九緣凌走;五九半，凌碴散;春打六九頭，脫襖換個牛;七九六十三，行人把衣寬;八九不犁地，只待三五日;九九楊花開，以後九不來。”
民間廣為流傳的冬至“九九消寒歌”，俗稱“九九歌”，生動形象地記錄了冬至到來年春分之間的氣候、物候變化情況，同時也表述了農事活動的一些規律。廣泛流傳的“九九消寒歌”說：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九看楊柳，七九河開，八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走。”
由於各地氣候寒暖不一，各地的九九歌也就有些區別，如河北省流傳的九九歌為：“一九二九不出手;三九四九緣凌走;五九半，凌碴散;春打六九頭，脫襖換個牛;七九六十三，行人把衣寬;八九不犁地，只待三五日;九九楊花開，以後九不來。”
天津市天文學會理事趙之珩表示，近些年來雖說氣候有些異常，但只要節氣到了，冰河依舊開，岸柳依舊青，大雁依舊歸，“九九消寒歌”依舊唱，並無過時之感。
天文專家進一步介紹說，與“九九歌”相映成趣的，是民間廣為流傳的“九九消寒圖”，也稱“九九圖”。“九九圖”的形式多種多樣，有九格消寒圖、魚形消寒圖、泉紋消寒圖、孩兒消寒圖等多種。它們既是計算時間的日曆，又是精美的裝飾品。因此，在冬至節時，民間還有貼繪“九九消寒圖”的習俗。 [1]
冬至作為一個大節日還是古時的事，辛亥革命以後，冬至節俗日益減弱，至今已在各地難以見到冬至過節的活動。但是，從冬至日起“數九”還在民間影響深遠，婦孺皆知，流傳甚廣。什麼叫“數九”呢?就是從冬至日起，向後數九個九天，天氣就由冬至的寒之至轉為“春深日暖”了。因為“數九”的過程正是寒極轉暖、寒消暖長的過程，所以人們常把這九九八十一天稱作“九里天”、“數九寒天”。“數九”的第一個九天叫“一九”，第二個九天叫“二九”…… 最後一個九天稱“九九”。
北京版
我國地域廣闊，各地“九九歌”不盡相同;但大同小異。有一首較通俗的民謠是這樣的(北京版)：
一九二九不出手。三九四九冰上走。五九六九沿河看柳。七九河開，八九雁來。九九加一九，犁牛遍地走。
解釋：
俗諺有“頭九暖，九九寒”，人們發現如果起頭九天暖和，則跟著來的整個冬 天都會特別冷。故說“第一莫貪頭九暖，連綿雨雪到冬殘”。《燕京歲時記》中說：“冬至三九則冰堅。”意思是，從三九起就進入數九寒天中最冷的階段了。《京房易佔》說：“冬至之後，三十日極寒。”，“冬至後第三戌，為臘月最冷者。”後來，一般人們都認為三九天是最冷的，但是事實上，四九才是寒冬中一段最冷的時間。只不過剛進三九的頭幾天，寒暖變化大，一下暴冷，身體不太適應，顯得格外寒冷，而到四九，雖然溫度比三九低，但溫差變化小，便感覺不如二九進入三九時這麼冷了。
自冬至起，三四九剛好在二十四節氣的大寒附近。
原因
為什麼要數“九”呢?為什麼不數二、三、四、五、六、七、八呢?這與中國傳統哲學中的陰陽的消長，陽長陰消就象徵暖來寒去。九，為“至陽”之數，也稱老陽，九又是至大之數，“至陽之數”的積累意味著陰氣的日益消減，累至九次已到了頭，意味著寒取暖來，“春已深矣”了。